Deze vooruitstrevende studie, uitgevoerd door academici en onderzoekers van de U.Porto, stelt voor om landschapsbedekkingen aan te brengen over delen van de snelweg om doorlopende voetgangers- en fietsroutes te creëren en zo de stedelijke fragmentatie die door de weg wordt veroorzaakt te verminderen. Het overkoepelende doel is om de VCI te herpositioneren als een structureel en samenhangend element binnen het stadsweefsel.

Een centraal kenmerk van het voorstel is de aanleg van een grote stedelijke groene gordel die het pad van de VCI volgt. Dit zou de bestaande groene ruimten versterken, ze verbinden met nabijgelegen parken en bijdragen aan een betere luchtkwaliteit, een grotere biodiversiteit en een vermindering van het hitte-eilandeffect.

Volgens landschapsarchitect en universitair docent aan de U.Porto José Miguel Lameiras wordt in het plan ook gepleit voor het herinrichten van belangrijke knooppunten van snelwegen tot multifunctionele zones. Deze gebieden zouden openbare voorzieningen, betaalbare woningen, gemeenschapsfaciliteiten en overstromingsretentiebekkens moeten bevatten.

Het voorstel is geïnspireerd door succesvolle internationale modellen en is geworteld in ecologische planning en duurzame mobiliteitsprincipes. Het omvat een multimodaal transportsysteem met speciale rijstroken voor openbaar vervoer, twee rijstroken voor voertuigen, gescheiden fietspaden en voetpaden.

Dit systeem, zo merkte Lameiras op, zou een aanzienlijk efficiënter en milieuvriendelijker vervoersalternatief bieden voor het huidige weggebaseerde model, terwijl het de congestie vermindert en de mobiliteit in de binnenstad verbetert. Het is vooral bedoeld om de dagelijkse forensenstroom naar en uit Porto te ondersteunen.

Het project, getiteld Porto 2050: Weaving the City through the VCI, wordt gepresenteerd in het nieuwe conferentiecentrum van de Universiteit van Porto.