شهدت البلاد تضرر صناعة السياحة أولاً من جائحة كوفيد 19 ثم بأزمة مالية خطيرة في عام 2022، مما أدى إلى احتجاجات حاشدة ونقص السلع الأساسية، مثل الوقود.

لكن صناعة السياحة تجني فوائد الانتعاش الذي بدأ العام الماضي، حيث سجلت سريلانكا ما يقرب من 2 مليون وافد بحلول منتصف أغسطس، وهي المرة الأولى منذ عام 2019.

سيتمكن السياح من البلدان المعنية من الحصول على تأشيرات لمدة 30 يومًا في إطار برنامج تجريبي مدته ستة أشهر يبدأ في 1 أكتوبر: «هدف الحكومة هو تحويل سريلانكا إلى دولة خالية من التأشيرات» مثل سنغافورة وتايلاند وفيتنام، من أجل الاستفادة من فوائد صناعة السياحة سريعة النمو، «يوضح المتحدث باسم مجلس الوزراء ووزير النقل باندولا جوناواردانا، ونقلته مجلة Publituris.

تشمل البلدان التي يغطيها البرنامج فرنسا والمملكة المتحدة وألمانيا والدنمارك واليابان والصين وروسيا والمملكة العربية السعودية وأستراليا والنمسا والبحرين وبلجيكا وبيلاروسيا وكندا وكوريا الجنوبية والإمارات العربية المتحدة وإسبانيا والولايات المتحدة والهند وإندونيسيا وإيران وإسرائيل وإيطاليا وكازاخستان وماليزيا ونيبال ونيوزيلندا وعمان وهولندا وبولندا وقطر وجمهورية التشيك والسويد وسويسرا وتايلاند. البرتغال ليست على قائمة البلدان المستفيدة من هذا الإجراء.

وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن هيئة تنمية سريلانكا، تعد الهند أكبر مصدر للسياح، حيث يبلغ عدد السياح 246,922 سائحًا، تليها بريطانيا العظمى بـ 123,992 سائحًا.