أكد موظفو المناولة الأرضية في مطار لندن جاتويك رسميًا الإضراب بين 18 و 22 أبريل، والذي من المتوقع أن يكون له تأثير قوي على عمليات TAP، حيث أن Red Handling هي الشركة التي «تقع في قلب النزاع»، وهي مسؤولة أيضًا عن توفير الخدمات الأرضية الأساسية لعمليات شركة الطيران الوطنية في هذا المطار في العاصمة البريطانية.

وفقًا لشركة AirAdvisor، وهي شركة متخصصة في حماية الركاب الجويين، «من المتوقع أن تشهد رحلات TAP بين لندن جاتويك ومدينتي لشبونة وبورتو البرتغاليتين اضطرابًا كبيرًا خلال فترة الإضراب، مع احتمال تأثر حوالي 30 إلى 40 رحلة».

وتضيف AirAdvisor: «قد يؤثر ذلك على ما بين 4500 و 6000 مسافر خلال الإضراب الذي يستمر خمسة أيام»، مشيرة إلى أن الإضراب يؤثر بشكل أساسي على Red Handling، وهي الشركة التي تقدم خدمات تسجيل الوصول ومناولة الأمتعة وإرسال الرحلات لشركة TAP في مطار جاتويك.

يحذر أنطون رادشينكو، الرئيس التنفيذي لشركة AirAdvisor، من أن «هذا الإضراب المؤكد قد يفاجئ العديد من المسافرين بسبب انخفاض الدعاية»، لذلك ينصح الركاب بالبدء في الاستعداد الآن «لتقليل التأثير على خطط سفرهم».

«تعد جاتويك مركزًا رئيسيًا للمسافرين البرتغاليين القادمين والمغادرين من المملكة المتحدة، لا سيما خلال عطلة عيد الفصح عندما يسافر العديد من الأشخاص لزيارة العائلة أو أخذ فترات راحة قصيرة. وقال المسؤول «هذا الإضراب، إذا لم تتم إدارته بشكل صحيح من قبل شركات الطيران، يمكن أن يسبب اضطرابًا خطيرًا للركاب من كلا الجانبين».

ينصح الرئيس التنفيذي لشركة Air Advisor المسافرين الذين لديهم رحلات في هذه التواريخ بالتحقق من حالة اتصالاتهم مسبقًا، والوصول إلى المطار في أقرب وقت ممكن، وكذلك الحصول على «خطة مرنة في حالة التأخير أو الإلغاء».

ويضيف رادشينكو: «تتحمل شركات الطيران مسؤولية ضمان رعاية ركابها أثناء الاضطرابات - حتى عندما يكون السبب هو طرف ثالث»، مشيرًا إلى أنه في حالة إلغاء الرحلة أو تأخيرها بشكل كبير، «يجب على شركة الطيران توفير إعادة الحجز أو الوجبات أو الإقامة في الفنادق في الوقت المناسب عند الضرورة».

ويضيف المسؤول أنه في حالة الإضراب، «من المستبعد جدًا أن يكون هناك تعويض»، على الرغم من أن الركاب «يحق لهم استرداد الأموال أو إعادة الحجز، بالإضافة إلى المساعدة».