De acordo com a lei, terras rurais só são consideradas sem dono se não forem identificadas no Balcão Único do Prédio (BUPi), um processo simplificado do sistema de registro iniciado em 2017 e cujo acesso gratuito foi prolongado e estendido a mais municípios. O prazo foi estendido até 31 de dezembro de 2025, o que significa que o Estado só poderá começar a tomar posse de terras sem dono em 2026

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Mas há uma exceção: terrenos sem um proprietário conhecido que estão localizados em áreas prioritárias. Nesse caso, a terra em questão pode mudar de mãos este ano.

Em causa está uma recente alteração ao regime jurídico do BUPi, aplicada apenas em casos excecionais, de acordo com uma reportagem do Público. Citado pela publicação, o Ministério da Justiça (MJ) afirma que foi introduzida uma norma legal “para permitir que o procedimento para edifícios sem proprietário conhecido comece em áreas territoriais prioritárias para intervenção”, após um processo de consulta pública

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Esta é uma alteração ao regime jurídico do BUPi que foi publicada em Diário da República em outubro de 2023. Permite declarar que um terreno não tem proprietário conhecido em áreas territoriais prioritárias de intervenção, como áreas de gestão integrada da paisagem

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“Espera-se que em 2024 seja possível iniciar” o procedimento de identificação de terras sem proprietário, “após consultas públicas a serem realizadas”, diz o MJ.

Enquanto isso, as propostas para impedir a divisão de terras permanecerão inativas, aguardando o novo governo — as eleições legislativas ocorrerão em 10 de março de 2024.