Nova Caledônia: Pragmatismo 3, Nacionalismo 0

Isso gera muita indignação performativa em países pós-coloniais que precisam de queixas para pressionar os países mais ricos do mundo. Isso é justo: os países pós-coloniais são em sua maioria pobres, enquanto as antigas potências imperiais são muito ricas, mas não muito generosas. As ex-colônias precisam de influência, e a culpa colonial é uma boa alavanca

Para que essa tática funcione bem, no entanto, as pessoas nessas possessões ultramarinas europeias restantes deveriam gemer sob a repressão estrangeira e exigir ferozmente sua independência. O problema é que a maioria deles são pragmáticos que ficam muito felizes em permanecer colônias se o dinheiro

O exemplo mais recente é a Nova Caledônia, uma ilha do tamanho da Bélgica no Pacífico Sul a cerca de 1.500 km a noroeste da extremidade superior da Nova Zelândia. A população era principalmente 'Kanak' (melanésios nativos) até cerca de cinquenta anos atrás, quando várias empresas de mineração causaram um aumento na imigração de outras ilhas do Pacífico e até mesmo da França

Essa é uma queixa potencial que vale a pena explorar. Como resultado dessa imigração, a parcela da população Kanak caiu para pouco mais de um terço do total (112.000 das 300.000 pessoas da ilha

Sem dúvida, muitos kanaks querem independência — especialmente os jovens kanaks rurais, que a veem como uma possível fonte de empregos protegidos para esses verdadeiros filhos da terra. No entanto, as outras etnias, agora mais numerosas, se oporão pelo mesmo motivo. A independência efetivamente os tornaria cidadãos de segunda classe

Não se desespere. A justiça será feita. De acordo com o Acordo de Nouméa de 1998, a França concordou em realizar três referendos sobre a independência e restringir o voto apenas aos que já residiam (ainda eram maioria Kanak na época

Por que três referendos? Porque já era óbvio que muitos kanaks (chame-os de pragmáticos, se quiser) não queriam independência. Então, para fazer com que os Kanaks pró-independência aceitassem o processo, eles tiveram três chances de persuadir o resto a votar sim. Ganhe a maioria em apenas um desses referendos e a Nova Caledônia

No primeiro referendo, em 2018, com todos os Kanaks, mas apenas residentes estabelecidos há muito tempo de outras etnias, elegíveis para votar, 56% dos eleitores apoiaram a permanência na França.

No segundo referendo em 2020, com o mesmo eleitorado (todos os Kanaks, mas apenas cerca de metade da população adulta total), isso caiu para 53% a favor de permanecer francês.

E o partido pró-independência boicotou o terceiro referendo, em 2021, ostensivamente porque Covid dificultou a votação, mas na verdade porque suas próprias sondagens revelaram que eles perderiam novamente. É melhor sair e manter a questão viva do que perder uma terceira votação consecutiva, mesmo que os dados estejam carregados a favor da facção pró-independência

França agora considera a questão da independência encerrada e, na primavera do norte, a Assembleia Nacional Francesa decidiu restaurar o voto da maioria das pessoas que haviam sido excluídas dos referendos. Todos aqueles que estiveram na Nova Caledônia por pelo menos dez anos (ou seja, 2014) poderão votar em futuras

Então, o que a facção pró-independência Kanak deveria fazer? Lance uma guerra de libertação nacional, obviamente, ou pelo menos um fac-símile plausível dela

maio passado, militantes de Kanak bloquearam estradas e fizeram amplas exigências pela independência sem nenhuma dessas bobagens eleitorais. Nove pessoas foram mortas, um estado de emergência foi declarado, o presidente francês Emmanuel Macron fez uma visita de emergência — e nada

Na verdade, acabou pela mesma razão que outras possessões francesas ao redor do mundo — Polinésia Francesa no Pacífico Sul, Mayotte e Reunião no Oceano Índico, Martinica e Guadalupe no Caribe e Guiana Francesa na América do Sul — optaram por permanecer francesas. O suborno por fazer isso é irresistível

Se você mora em um departamento ultramarino da França, obtém uma boa educação gratuita e um nível francês de serviços públicos e sociais. A renda per capita na Nova Caledônia é dez vezes maior que em outras nações insulares próximas, como Fiji, Vanuatu,

É o mesmo no Caribe, onde as ilhas francesas têm três vezes o PIB per capita das ex-ilhas britânicas vizinhas que escolheram a independência. Da mesma forma no Oceano Índico, onde a Reunião Francesa tem o dobro do PIB per capita da vizinha Maurícia Britânica, e na Guiana Francesa, que tem o maior PIB per capita da América do Sul

Chame isso de suborno se quiser, mas a palavra mais educada é pragmatismo. E se você não precisa conviver com a escolha, não critique aqueles que a fazem.

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer