Quando as folhas de outono começam a cair, nossas preferências e desejos alimentares tendem a mudar.

O retorno do café com leite com especiarias de abóbora e das sopas saudáveis geralmente desperta nosso interesse por alimentos mais quentes e reconfortantes nesta época do ano.

Mas quais são as razões por trás desses desejos e com o que devemos abastecer nosso corpo durante a transição do verão para o outono?


Quais alimentos/grupos de alimentos desejamos mais à medida que o clima fica mais frio?

“À medida que o clima fica mais frio, tendemos a desejar alimentos mais quentes, aconchegantes e reconfortantes”, diz a Dra. Carrie Ruxton, nutricionista do Serviço de Informações sobre Saúde e Suplementos Alimentares. “Então, ensopados e sopas saudáveis podem vir à mente ou podemos estar mais propensos a nos presentear com lanches ou bebidas extras.”

Qual o impacto desses alimentos em nosso corpo?

Muitos de nossos alimentos reconfortantes favoritos são ricos em açúcar e carboidratos, o que pode afetar nossos níveis hormonais.

“Procurar e comer alimentos ricos em carboidratos ou açúcar pode desencadear a liberação de dopamina em nosso cérebro”, diz Ruxton. “Isso aumenta a sensação de prazer, e quanto mais dopamina é liberada, mais prazer sentimos”.

A dopamina é nosso hormônio da motivação, por isso nos leva a repetir ações específicas que o cérebro considera gratificantes, explica Rosie Carr, nutricionista da Second Nature.

“Comer alimentos ricos em açúcar em climas mais frios será altamente gratificante, e é mais provável que repita essa ação no futuro”, diz Carr. “A dopamina atuará como o principal fator que desenvolve a associação em nosso cérebro entre o clima frio e alimentos ricos em energia, como doces, rosquinhas ou chocolates quentes com marshmallows e creme.”

Comer alimentos reconfortantes altamente saborosos e com alto teor de açúcar também pode estimular a liberação de endorfinas.

“São substâncias químicas liberadas pelo corpo para ajudar a reduzir o estresse, o que pode melhorar temporariamente o humor”, explica Ruxton. “No entanto, comer outros alimentos agradáveis e cheios de nutrientes, como um ensopado de vegetais cozido lentamente, também pode liberar endorfinas.”


Quais são as razões por trás desses desejos?

A queda da temperatura durante o outono pode intensificar nossa fome.

“Quando o corpo é exposto a temperaturas mais baixas, nosso gasto de energia (a quantidade de calorias que queimamos) pode aumentar para ajudar nosso corpo a manter sua temperatura central”, explica Carr.

“Este é um aumento no gasto de energia que pode levar ao aumento da fome.”

“No entanto, com aquecimento central e roupas mais quentes, a maioria das pessoas não é constantemente exposta a temperaturas mais frias durante o inverno, portanto, um aumento no gasto de energia é improvável.

“Portanto, os principais fatores que influenciam nossos desejos no inverno são mais propensos a serem hábitos, estímulos ambientais e normas culturais durante a estação.”


O que nosso corpo precisa neste outono, em termos de alimentação e nutrição?

A redução da luz solar durante o outono significa que nosso corpo pode não estar recebendo a quantidade de vitamina D de que precisa.

“A vitamina D é um importante nutriente de inverno, pois não podemos produzir vitamina D suficiente para nosso corpo durante esse período, pois o sol está muito baixo no céu”, explica Ruxton. “Existem apenas alguns alimentos, como gemas de ovos, peixes gordurosos, carne vermelha e cereais fortificados, que fornecem vitamina D, então esse é um nutriente onde é vital completar com um suplemento.”

Ruxton também recomenda uma dieta variada para ajudar a reforçar a imunidade antes do inverno.

“Os nutrientes para a imunidade (imunonutrição) também são importantes durante os meses de inverno”, diz Ruxton. “Os padrões alimentares, ao contrário de nutrientes individuais ou alimentos individuais, são importantes para reforçar a imunidade. Devemos ter como objetivo comer dietas tão variadas quanto possível

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Para Carr, uma boa dieta balanceada engloba fontes de proteína de alta qualidade (peixe, carne, ovos, tofu, queijo), gordura de alimentos integrais (nozes, abacate, laticínios), carboidratos ricos em fibras (arroz integral, batata-doce, abóbora e lentilhas) e uma variedade de frutas e vegetais coloridos.


Que tipo de comida devemos evitar neste outono?

“Alimentos reconfortantes com alto teor de sal, açúcar e gordura devem ser consumidos com menos frequência e em pequenas quantidades”, aconselha Ruxton.

No entanto, tudo está bem com moderação.

“Não precisamos evitar totalmente esses alimentos; a vida seria muito monótona se nos restringíssemos apenas aos alimentos integrais”, diz Carr. “No entanto, se comermos alimentos integrais na maioria das vezes, podemos saborear uma sobremesa estranha com atenção e sem culpa.

“Se você ainda deseja algo doce, experimente trocar por uma opção mais saudável, como manteiga de maçã e amendoim ou iogurte grego com frutas vermelhas.”