Uma viagem culinária ao Japão

Izakaya é o nome de um bar tradicional japonês onde as bebidas são acompanhadas por lanches acessíveis e pequenos pratos, geralmente para compartilhar. É um lugar para socializar com seus amigos em um ambiente casual, e agora você pode visitar um no coração de Lisboa. O Izakaya by Koji Lisboa é decorado como um Izakaya tradicional no Japão, com tetos de madeira, horários de jogos de sumô, anúncios antigos de cerveja japonesa e uma TV de tela grande para exibir esportes. Além do Porto jogar contra o Manchester United na tela e do som dos convidados que falam português, você imediatamente se sente transportado para outro mundo

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Karina Janó;

Em uma parede, os painéis são pintados nas mesmas cores das cortinas de um tradicional teatro kabuki de Tóquio — assim como o izakaya, essa foi a ideia do chef executivo japonês Koji Yokomizo. Ele fez uma parceria com o proprietário Michel Weber em setembro de 2021 para abrir um autêntico restaurante japonês em Lisboa, chamado simplesmente por Koji Lisboa. Depois do sucesso — e falaremos disso mais tarde — eles decidiram adicionar o izakaya à sua

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“Eu não estava convencido dessas cores antes de serem pintadas, mas gosto delas agora”, ri Weber enquanto nos sentamos no bar aconchegante para conversar e saborear alguns dos pratos e bebidas do menu.

Além das cores das paredes, os dois parceiros concordam em praticamente todo o resto. Ambos moraram muitos anos em São Paulo, mas se encontraram por coincidência quando Weber almoçou no restaurante japonês mais antigo de Portugal, localizado no Porto.

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“Eu o vi trabalhando lá e disse: “Você virá trabalhar comigo”, conta Weber e continua: “Eu conheci suas habilidades no Brasil, onde ele é muito conhecido, principalmente por sua habilidade de extrair os melhores cortes de peixe e onde treinou alguns dos melhores chefs de sushi que você pode encontrar. Ele também é o chef da embaixada japonesa aqui, e nós organizamos a festa que eles organizam para celebrar o nascimento do imperador todos os anos

Tradição e modernidade

Algumas fusões também aparecem no cardápio; como o coquetel caipirinha com saquê e lichia e a mandioca frita com tempero japonês. No menu de bebidas, você encontrará um mapa do Japão, onde poderá ver de qual região são os diferentes saquês. A história dos izakayas remonta a mais de 250 anos, mas as lojas de saquê chamadas âsakayaâ existem desde o século XIV.

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âNo Japão, você os encontrará em todas as esquinas, mas não havia izakayas reais aqui em Portugal, talvez algumas lojas de ramen, mas este é um bar com saquê, cerveja japonesa e comida para acompanhá-lo. Aqui, é um conceito desconhecido e as pessoas podem ter medo de entrar, não sabem o que esperar e ficam muito surpresas quando entram

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E quando o fizerem, poderão acompanhar suas bebidas com uma infinidade de pequenos pratos, como barriga de porco ao estilo japonês, repolho fermentado picante, gyoza recheado, espetos de carne e a sobremesa favorita de Weber: um pudim com licor de ameixa e saquê por cima. Em nossa mesa chega cerveja japonesa gelada e chá quente para nosso anfitrião, seguidos de canja de galinha fria, vegetais tempura e bolinhos de polvo fritos. A comida japonesa é muito mais do que sushi, embora possa ser pré-encomendada sob demanda no izakaya. Em suma, a comida é muito boa aqui, e é uma ótima experiência se você quiser experimentar algo diferente. O ambiente é informal, autêntico e acolhedor e o local combina perfeitamente tradição e

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por Koji

Outra viagem gastronômica que você pode fazer para “a terra do sol nascente”, sem nunca sair de Lisboa, é o já mencionado restaurante de Koji Lisboa, onde a parceria entre Weber e Yokomizo começou. Uma forma mais formal de jantar e com uma atmosfera sofisticada, vamos a San Sebastián para experimentar mais da culinária do Chef Yokomizo. Aqui, o mestre tem outro de seus quatro restaurantes (os outros dois estão localizados no Brasil). O denominador comum dos restaurantes é a escolha meticulosa dos melhores e mais frescos ingredientes, combinada com uma homenagem à cultura e culinária japonesas

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Inaugurado em 2021, o by Koji Lisboa é caloroso, acolhedor e elegante, com mesas para uma reunião familiar e um jantar romântico. Há a opção de sentar ao lado do balcão e observar os movimentos magistralmente coreografados dos chefs de sushi, manuseando suas facas com a máxima precisão e organizando lindamente os cortes coloridos de peixe e vegetais nos pratos diante de seus olhos. O foco e o profissionalismo são direcionados ao nigiri de formato meticuloso e

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Experimentamos o chutoro, o kampachi e o unagi nigiri, mas só depois do delicioso atum assado com molho ponzu, das folhas crocantes de shiso fritas com tártaro de salmão, da tempura em cubos de camarão e do prato de sashimi, contendo alguns dos melhores cortes de peixe cru que este escritor já comeu.

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A única desvantagem é que alguns pratos são, na verdade, um pouco grandes e o camarão um pouco pesado com molho picante. Para sobremesa, experimente o sorvete Yuzu com gergelim preto e o dorayaki com chocolate. Infelizmente, não é caseiro, mas o sabor é muito, muito bom e uma maneira perfeita

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O restaurante está ciente de comprar peixe sustentável, abatido com os métodos mais humanos possíveis, e o menu de saquê é obrigatório se você quiser uma autêntica experiência japonesa. Pode parecer muito diferente do vinho à primeira vista, mas os saquês de alta qualidade aqui são fantásticos. O sommelier de saquê lhe dirá tudo o que você precisa saber e sugerirá a melhor opção para seus pratos. Se você quer ter uma noite especial e fazer uma breve visita ao Japão, não procure mais, este excelente restaurante.

Karina Janø has been working in journalism, photography, and communication since earning her master's degree in Visual Culture and Cultural Journalism in 2012. Now a full-time freelancer, she writes and photographs for some of the biggest publications in Denmark and for some in the UK and Portugal. Topics of interest are mainly food, culture, and travel.  https://www.instagram.com/words_and_visuals_/

Karina Janø