Hun Sen begann als Kommandeur der Roten Khmer und regierte Kambodscha dann 36 Jahre lang als absoluter Diktator. (Er ist bei weitem der reichste Mann des Landes, und seine persönliche Garde ist so groß wie die nationale Armee.) Vor zwei Jahren übergab er das Amt des Premierministers an seinen Sohn Hun Manet, aber er regiert immer noch.

Thailand gegen Kambodscha

Die militärischen Auseinandersetzungen zwischen Thailand und Kambodscha haben eine lange Vorgeschichte, aber seit Hun Sen an der Macht ist, sind die Beziehungen stabil. Tatsächlich gab es enge Verbindungen zwischen ihm und der Shinawatra-Familie, die die demokratische Politik in Thailand ein halbes Jahrhundert lang dominiert hat.

Als es vor einigen Wochen zu einer Schießerei an der kambodschanisch-thailändischen Grenze kam, rief die thailändische Premierministerin Paetongtarn Shinawatra an, um Hun Sen zu beruhigen (sie nannte ihn "Onkel", weil ihr Vater und der kambodschanische Führer sich so nahe standen).

Bei dem Vorfall wurde nur ein kambodschanischer Soldat getötet, aber wer will schon einen Krieg? Sie kritisierte den thailändischen Regionalkommandanten, der, wie sie sagte, "nur hart aussehen wollte", und fügte hinzu, wenn Hun Sen etwas wolle, werde sie sich "darum kümmern".

So gehen Erwachsene an der Macht mit zufälligen Zwischenfällen um, die zu ernsthaften Problemen führen können: Sie entschuldigen sich (unabhängig davon, ob die eigene Seite im Unrecht war oder nicht), schmeicheln sich ein, geben allen eine Ausweichmöglichkeit. Und halten Sie die Sache so privat wie möglich.

Stattdessen hat Hun Sen das gesamte 17-minütige Gespräch auf seine Website gestellt. Damit wollte er wahrscheinlich Premierminister Shinawatra demütigen und unter den thailändischen Ultranationalisten Empörung hervorrufen. Wir können daher wahrscheinlich davon ausgehen, dass er mit den besagten Ultranationalisten im Bunde war, aber er ist verrückt zu glauben, dass sie zuverlässige Verbündete sind.

Hun Sen mag sich ausrechnen, dass eine kleine militärische Konfrontation mit Thailand seinem Sohn helfen wird, seine Macht zu festigen. Es ist jedoch ebenso wahrscheinlich, dass die thailändischen Hardliner einen kurzen, siegreichen Krieg (die Thailänder sind viermal so stark wie die Kambodschaner) ausnutzen würden, um ihren geplanten Staatsstreich zu legitimieren.

Hun Sen war früher rücksichtslos, aber clever; jetzt ist er einfach nur dumm. Er geht ein unnötiges Risiko für ein zweifelhaftes Ergebnis ein. Aber die unbequeme Wahrheit ist, dass mindestens die Hälfte aller Kriege auf diesem Planeten aus Gründen beginnt, die nicht tiefgreifender sind als diese. Womit wir beim wirklich kontraproduktiven Verhalten des iranischen Ayatollah Ali Khamenei wären.

Der Fall des Iran

Wie Hun Sen ist auch der Oberste Führer des Iran seit 36 Jahren an der Macht. Mindestens die Hälfte der iranischen Bevölkerung wäre froh, wenn er nicht mehr da wäre, aber in seinen ersten Jahren war er ein effektiver Herrscher. Jetzt ist er ein isolierter alter Mann von 86 Jahren, der die Notlage seines Volkes einfach nicht begreift.

Die Präsenz der USA

Donald Trump hat der iranischen Führung mit seiner übertriebenen Prahlerei über den Schaden, den die US-Luftangriffe an einem Tag im Land angerichtet haben, ungewollt eine Tür geöffnet. Die amerikanischen und internationalen Medien hatten bereits seine Behauptungen in Frage gestellt, dass die drei Atomanreicherungsanlagen in Fordo, Natanz und Isfahan "völlig ausgelöscht" worden seien, und Trump hatte diese Behauptungen noch einmal bekräftigt.

Der iranische Außenminister Abbas Araghchi, der sich in der Welt der Diplomatie auskennt, räumte bescheiden ein, dass die amerikanischen Angriffe "exzessive und ernsthafte Schäden" verursacht hätten. Das Land ist den amerikanischen und israelischen Luftangriffen praktisch schutzlos ausgeliefert: Warum sollte der Iran den Amerikanern Grund zu der Annahme geben, dass sie zurückgehen und die Sache zu Ende bringen müssen?

Doch Ayatollah Ali Khamenei lebte im Wolkenkuckucksheim. In einer Videoansprache am 26. Juni betonte er, dass die amerikanischen Luftangriffe "nichts bewirkt" hätten, und drohte den Vereinigten Staaten mit einem "weiteren Schlag" (und bezog sich damit auf den iranischen Raketenangriff auf einen amerikanischen Stützpunkt in Katar als Vergeltung für die US-Luftangriffe).

Khamenei schien nicht zu wissen, dass weder amerikanisches Leben noch militärische Einrichtungen zu Schaden gekommen waren. Er schien nicht einmal zu wissen, dass die überlebenden militärischen Führer Irans, in der Hoffnung, ein Spiel von Gleich und Gleich gesellt sich gern, bei dem sie völlig unterlegen wären, zu vermeiden, die US-Behörden im Voraus darüber informiert hatten, wann die Raketen abgeschossen werden würden und auf welchen Flugbahnen.

Trump rastete bei Khameneis Rede völlig aus. "Er erklärte, er sei im Begriff gewesen, die Sanktionen gegen den Iran aufzuheben, aber die Rede des Ayatollahs habe ihn umgestimmt. Das ist wahrscheinlich unwahr, aber Khamenei ist zu alt, um im Amt zu bleiben. So wie Trump selbst wahrscheinlich zu alt sein wird, bevor seine Amtszeit zu Ende ist.