Ursula von der Leyen sagte einleitend, dass sie der aktuellen Situation mit gemischten Gefühlen begegne, "mit Sorge und Zuversicht".

"Wie viele von Ihnen bin ich traurig, dass wir ein weiteres Weihnachten haben, das von der Pandemie überschattet wird und eine neue Variante am Horizont auftaucht. Andererseits bin ich zuversichtlich, denn wir haben die Kraft und die Mittel, die Pandemie zu überwinden", erklärte sie.

Die Präsidentin der Gemeinschaftsexekutive wies darauf hin, dass "die Infektionsfälle in Europa exponentiell zugenommen haben" und dass einige Mitgliedstaaten derzeit die höchsten je verzeichneten Infektionsraten verzeichnen, und sagte, es sei wichtig, "sich bewusst zu machen, dass dieser starke Anstieg der Infektionen fast ausschließlich auf die Delta-Variante zurückzuführen ist", dass die Herausforderung nun aber "doppelt" sei.

"Aber jetzt zeichnet sich eine neue Variante am Horizont ab, Omicron, die offenbar noch übertragbarer ist. Sie scheint sich alle zwei oder drei Tage zu verdoppeln. Wissenschaftler sagen uns, dass wir bis Mitte Januar damit rechnen müssen, dass Omicron die neue dominante Variante in Europa sein wird. Aber wir haben hart gearbeitet und Europa ist jetzt in einer besseren Position, um das Virus zu bekämpfen", erklärte sie.

Die Kommissionspräsidentin betonte, dass die EU dank harter Arbeit "über genügend Impfstoffdosen verfügt, um alle europäischen Bürger zu impfen", da bereits mehr als eine Milliarde Dosen verabreicht wurden. 66,6 % der europäischen Bevölkerung, d. h. etwa 300 Millionen Menschen, sind bereits vollständig geimpft, 62 Millionen haben die Auffrischungsdosis erhalten.

"Auf der Grundlage der vorläufigen Daten, die wir über Omicron haben, sagt uns die Wissenschaft, dass die Dreifachdosis [Impfung] den besten Schutz gegen die neue Variante bietet. Natürlich gibt es noch viel über Omicron zu wissen, aber es wurde bereits ein Netzwerk von Labors und Spezialisten geschaffen, das es uns ermöglicht, Tag für Tag die neuen verfügbaren Daten zu diesem Stamm zu überwachen", sagte sie.