Die formelle Verabschiedung durch den Rat, in dem alle 27 Mitgliedstaaten vertreten sind, folgt dem Vorschlag, den die Europäische Kommission am vergangenen Dienstag im Anschluss an die politische Einigung der EU-Außenminister vom 31. August in Prag vorgelegt hatte.

Die Aussetzung des seit 2007 bestehenden Abkommens bedeutet, dass russische Staatsangehörige keine Erleichterungen mehr bei der Beantragung eines Visums für einen kurzfristigen Aufenthalt im Schengen-Raum haben werden und die allgemeinen Regeln des Visakodexes gelten werden.

In der Praxis werden russische Antragsteller mit einer höheren Visumgebühr konfrontiert. Der Preis steigt von 35 EUR auf 80 EUR für alle Antragsteller, und die Bearbeitungszeit verlängert sich: Die normale Frist, innerhalb derer die Konsulate über die Visumanträge entscheiden, wird von 10 auf 15 Tage verlängert, wobei diese Frist in Einzelfällen, in denen eine weitere Prüfung des Antrags erforderlich ist, auf bis zu 45 Tage verlängert werden kann.

Außerdem gelten restriktivere Vorschriften für Mehrfachvisa: Russische Antragsteller haben nicht mehr ohne weiteres Zugang zu Visa, die für die mehrfache Einreise in den Schengen-Raum gültig sind, und sie müssen eine längere Liste von Belegen vorlegen.

"Ein Visaerleichterungsabkommen ermöglicht Bürgern von vertrauenswürdigen Partnern, mit denen wir gemeinsame Werte teilen, einen privilegierten Zugang zur EU. Mit seinem unprovozierten und ungerechtfertigten Angriffskrieg, einschließlich seiner wahllosen Angriffe auf Zivilisten, hat Russland dieses Vertrauen gebrochen und die Grundwerte unserer internationalen Gemeinschaft mit Füßen getreten", erklärte heute der Innenminister der Tschechischen Republik, die in diesem Halbjahr den Vorsitz im EU-Rat innehat.

Vít Rakusan fügte hinzu, dass "die heutige Entscheidung eine direkte Folge der Handlungen Russlands" sei und ein weiterer Beweis für das "unerschütterliche Engagement" der Europäischen Union gegenüber der Ukraine und ihrer Bevölkerung.

Die Entscheidung, das Visumabkommen mit Russland auszusetzen, wurde von den Diplomatiechefs der 27 bei ihrem politischen Treffen in Prag Ende August getroffen, etwa sechs Monate nach dem Beginn der Invasion in der Ukraine, die am 24. Februar begann.

"Es gibt keinen Grund für uns, einen Mechanismus zur Visaerleichterung in Bezug auf Russland zu haben, den wir mit so vielen anderen Ländern in der Welt nicht haben, und deshalb werden wir das Abkommen zur Visaerleichterung beenden", sagte Minister João Gomes Cravinho bei dieser Gelegenheit und fügte hinzu, dass "dies zu einem viel höheren Grad an Nachfrage führen wird, daher ein strengeres Sieb bei der Überprüfung der Dokumente derjenigen, die in die EU reisen."

Nach Angaben der Kommission besaßen am 1. September dieses Jahres rund 963.000 Russen ein gültiges Visum für den Schengen-Raum.

Die Entscheidung soll heute im Amtsblatt veröffentlicht werden, und ab Montag, dem 12. September, in Kraft treten.

In einer Aussage erklärte der Rat, die Europäische Kommission solle in Kürze "zusätzliche Leitlinien vorlegen, um sicherzustellen, dass diese Aussetzung keine negativen Auswirkungen auf bestimmte Personen hat, die zu wesentlichen Zwecken in die EU reisen, wie beispielsweise Journalisten und Vertreter der Zivilgesellschaft".