Die Hälfte der britischen Bevölkerung bekommt nicht die optimalen sieben bis acht Stunden Schlaf pro Nacht, so das Ergebnis der Twinings 2023 Sleep Census - und das hat Auswirkungen.

Fast ein Drittel der 2.000 befragten Erwachsenen gab an, dass ihre Produktivität nachgelassen hat, während 22 % sagten, dass sie sich aufgrund von Schlafmangel mit Freunden oder Partnern zerstritten haben.

Das kommt vielen von uns wahrscheinlich nur allzu bekannt vor. Also, was ist hier los?


Bekommen Sie genug Schlaf?

"Wenn wir uns die Faktoren ansehen, die den Schlaf stören können, gibt es unzählige, seien es Faktoren des Lebensstils, die Umgebung des Schlafzimmers, die Arbeit oder äußere Einflüsse wie Stress und psychische Gesundheit. Aber Schlaflosigkeit ist in der Regel ein erlernter Zustand, bei dem das Gehirn beginnt, die Nacht mit Wachsein zu assoziieren", erklärt Dr. Guy Meadows, Mitbegründer der Sleep School (sleepschool.org).

"Wenn das Gehirn anfängt, sich Sorgen darüber zu machen, dass es nicht schlafen kann, wird es übererregt und assoziiert die Nacht mit einem Zustand von Kampf oder Flucht. Das ist ein chronischer Zustand, von dem etwa 10-15 % der Bevölkerung betroffen sind", fügt er hinzu.

"Die Twinings-Forschung macht deutlich, dass die große Mehrheit der Menschen einfach nicht genug Schlaf bekommt. Ein Viertel kommt auf fünf Stunden oder weniger pro Nacht."


Die Falle der späten Schlafenszeit

Die Lösung liegt auf der Hand: einfach früher ins Bett gehen. Aber warum ist das so viel leichter gesagt als getan?
"Wir befinden uns in einer sehr schwierigen Zeit", räumt Meadows ein. "Wir haben in der Studie gesehen, dass 17 % der Befragten sich wegen ihrer Finanzen gestresst fühlen, 15 % machen sich Sorgen um ihre Arbeit. Eine Untersuchung des ONS [Office for National Statistics] hat außerdem gezeigt, dass immer mehr Menschen einen zweiten Job annehmen. Wenn die Menschen also länger arbeiten, schlafen sie leider auch weniger."

Es ist verständlich, wenn die Menschen das Gefühl haben, dass sie sich nur spät am Abend entspannen können. "Ich glaube, es gibt ein Element, bei dem die Menschen ein wenig Zeit für sich selbst haben wollen", stimmt Meadows zu. "In der Studie gaben 19 % der Befragten an, dass sie bis spät in die Nacht aufbleiben und Filme oder Fernsehen schauen."

So verständlich das auch ist, es kann eine "Falle" sein, die uns den Schlaf raubt - und uns letztlich noch erschöpfter macht.


Legen wir genug Wert auf Schlaf?

"Für mich ist es absolut wichtig, die Bedeutung des Schlafs zu erhöhen. Schlaf ist das stärkste leistungssteigernde und gesundheitsfördernde Verhalten, das die Menschheit kennt - und er ist völlig kostenlos", sagt Meadows.

"Und leider räumen wir ihm auf unserer Prioritätenliste einen sehr niedrigen Stellenwert ein, obwohl ein bisschen mehr Schlaf bedeutet, dass man erholter und glücklicher aufwacht und vielleicht auch ein bisschen produktiver ist, ganz zu schweigen von den gesundheitlichen Vorteilen."

"Ich denke, es muss eine gewisse Neubewertung stattfinden - von Seiten der Menschen, und auch die Technik trägt eine gewisse Verantwortung. All die Streaming-Dienste, unsere Smartphones, sind so konzipiert, dass sie unsere Schwächen ausnutzen, sei es ein kleiner Wirbelknopf, [wenn] eine Nachricht erscheint, die die Ausschüttung von Dopamin in unserem Gehirn anregt - und wir lieben es einfach, weiter zu scrollen."


Was ist, wenn Sie nachts aufwachen?

Für viele ist das Aufwachen in der Nacht das Problem. Es ist hilfreich, externe Faktoren zu identifizieren, die dazu beitragen - Lärm, ein zu warmes Schlafzimmer, Schmerzen. Gibt es Lösungen, die Sie ausprobieren können?
Stress und Angst können ein Hauptgrund sein, wenn Sie um 3 Uhr morgens mit rasenden Gedanken im Bett liegen - und die Art und Weise, wie wir auf das nächtliche Aufwachen reagieren, spielt eine große Rolle.

"Eines der ersten Dinge, die ich immer versuche zu vermitteln, ist, dass es völlig normal ist, nachts aufzuwachen. Das hilft, viele Ängste und Frustrationen zu zerstreuen - denn die Menschen glauben: 'Oh, ich sollte meinen Kopf auf das Kissen legen, einschlafen und erst [am Morgen] wieder aufwachen'. In Wirklichkeit schlafen wir in Zyklen, die anderthalb bis zwei Stunden lang sind, wir haben diese natürlichen Pausen", erklärt Meadows.

"Eines der Probleme ist, dass in Zeiten wie diesen, in denen wir uns mehr Sorgen machen müssen, unser Denken diese [natürlichen Pausen] unterdrücken kann, und das kann es schwieriger machen, wieder einzuschlafen."

Eines der schlimmsten Dinge, die wir tun können, ist der Griff zum Handy, da die Lichtexposition unseren physiologischen Wachmodus aktiviert - ganz zu schweigen von den emotionalen Reaktionen, wenn Sie zufällig eine E-Mail oder Nachricht von der Arbeit sehen. Meadows schlägt stattdessen eine Achtsamkeitsübung vor.

"Wir wollen auf eine Weise reagieren, die uns hilft, in einem Zustand ruhiger, erholsamer Wachheit zu bleiben. Sich einfach nur im Bett auszuruhen, ist tatsächlich sehr hilfreich - es geht immer noch um Wachstum und Reparatur, Gedächtniskonsolidierung und Energieerhaltung", sagt er.
"Wenn Sie feststellen, dass Ihr Geist sehr beschäftigt ist, kann eine auf Akzeptanz basierende Achtsamkeitsübung sehr hilfreich sein. Richten Sie Ihre Aufmerksamkeit auf etwas in diesem Moment - zum Beispiel auf den Atem.
"Führen Sie einen kleinen Körperscan durch und achten Sie darauf: Wo spüre ich den Kontakt des Bettes mit meinem Körper? Scannen Sie vom Kopf bis zu den Zehen, ganz langsam, und sagen Sie sich: 'Ich spüre das Kissen an meiner Wange, die Matratze an meinen Schultern, die Bettdecke an meinen Zehen'. Das hilft Ihnen, aus Ihrem Kopf heraus und in Ihr Bett hinein zu kommen!"

Die Gedanken werden kommen und gehen - und das ist in Ordnung. "Es geht darum, diese Gedanken anzuerkennen, anstatt sie zu verdrängen oder zu blockieren. Das ist die Fähigkeit, die wir üben wollen: wahrnehmen und loslassen, wahrnehmen und loslassen", sagt Meadows. "Das hilft uns, in diesem Zustand ruhiger, erholsamer Wachheit zu bleiben, der das Sprungbrett zum Schlaf ist."

Der Gründer der Sleep School, Dr. Guy Meadows, arbeitet mit Twinings für den Sleep Census 2023 zusammen, um Tipps und Tricks zur Bekämpfung schlechter Schlafgewohnheiten zu geben.