Laut Lusa durchbrach der junge Mann im japanischen Fukuoka mit nur 18 Jahren die Barriere, die Portugal fehlte, und erreichte einen Podiumsplatz bei den Schwimmweltmeisterschaften, indem er Vizeweltmeister der 50 Schmetterlinge wurde.
Der in Coimbra geborene junge Schwimmer wurde von dem brasilianischen Trainer Alberto Silva begleitet, der die Ergebnisse im rein portugiesischen Schwimmsport aushebelte, und hat seither alle Grenzen durchbrochen.
Der dreifache Juniorenweltmeister in Lima (Peru) im Jahr 2022 schaffte bei der Europameisterschaft erst den dritten Podestplatz Portugals, brach nationale Rekorde und einen Juniorenweltrekord und war, als er sich am Sonntag für das Finale über 50 Schmetterling qualifizierte, erst der dritte Portugiese in der Geschichte, nach Alexandre Yokochi (Madrid 1986) und Ana Barros (Perth 1991), dem dies gelang.
Er machte es sogar noch besser und bekam am Ende des Rennens den letzten Schub, der es ihm ermöglichte, auf dieser nicht-olympischen Distanz, in der er ein junger Weltrekordhalter ist, Silber zu erreichen und 16 Hundertstel von seiner bisherigen Bestmarke abzuweichen.
Mit diesem noch nie dagewesenen Rekord lässt er bereits jetzt alle anderen Athleten hinter sich, und die Erwartungen können im Hinblick auf die Olympischen Spiele 2024 in Paris, für die er bereits über drei verschiedene Distanzen qualifiziert ist, nur noch steigen.
Credits: Facebook; Autor: @fpnatacao1930;
Lange bevor er in Fukuoka "glänzte", hatte der nationale Rekordhalter über 50 und 100 Freistil sowie über 50 und 100 Schmetterling wie immer eine gewisse Schüchternheit und Introspektion an den Tag gelegt und sich darauf beschränkt, zu versprechen, in diesem "großen Traum", der sein Debüt bei den Senioren-Weltmeisterschaften ist, "gut zu schwimmen".
"Ich habe immer darauf hingearbeitet, und jetzt dabei sein zu können, mit sehr konkurrenzfähigen Zeiten, ist ein großer Traum. Ich hoffe, dass es gut läuft", sagte er.
Seine Freundlichkeit und Verfügbarkeit gehen Hand in Hand mit der Arbeit und dem Engagement, das er immer wieder hervorhebt, und der Zusammenarbeit mit dem technischen Team und seinen Kollegen.
Im Juli 2021 erlitt er einen schweren Motorradunfall, bei dem er von einem schweren Fahrzeug erfasst wurde, und verlor einen Teil des Zeigefingers der rechten Hand, einen Fußbruch sowie Prellungen und Verbrennungen.
Die Physiotherapie ermöglichte ihm die Rückkehr ins Training und in das nationale Rampenlicht eines Talents, das kurz davor war, das Schwimmbecken zu verlassen.
"Ich bin sehr aufgewühlt wegen der ganzen Arbeit, die ich und mein Team im letzten Jahr geleistet haben. Es ist unglaublich. Wie Sie wahrscheinlich wissen, hatte ich einen Motorradunfall. Von dort aus hierher zu kommen und eine Medaille zu gewinnen, die erste für Portugal, ist so wichtig", sagte er, nachdem er die Silbermedaille erhalten hatte.
Der Präsident des portugiesischen Schwimmverbands, António José Silva, bezeichnete ihn als "großen Champion" und glaubt, dass er sich weiter "entwickeln" wird und "ein außergewöhnlicher Athlet" ist, der "große Leistungen" erbringen wird.