Reis ist ein Grundnahrungsmittel für mehr als 3,5 Milliarden Menschen auf der Welt. Viel davon kommt aus China - und dort wird auch der größte Teil davon angebaut. 90 % des Reises werden in Asien angebaut, und China ist mit einem Drittel der gesamten asiatischen Produktion nach wie vor der größte Produzent der Welt.

An zweiter Stelle steht Indien, gefolgt von Indonesien, Bangladesch, Vietnam, Thailand, Birma, den Philippinen, Japan, Pakistan und sogar Brasilien - 84 % des gesamten Reises werden in nur 10 Ländern angebaut.


Geschichte

Einigen Lehrmeinungen zufolge stammt er wahrscheinlich von einem wilden Gras ab, das in den Ausläufern des östlichen Himalaya angebaut wurde. Andere glauben, dass er in Südindien entstanden ist und sich dann nach China, auf die Philippinen, nach Japan und Indonesien ausgebreitet hat. Arabische Reisende brachten ihn nach Ägypten, Marokko und Spanien und von dort aus gelangte er nach ganz Europa. Die Portugiesen und Holländer brachten den Reis in ihre Kolonien in Westafrika, und von dort aus gelangte er nach Amerika.

Die Reispflanzen brauchen ein heißes und feuchtes Klima mit langer Sonneneinstrahlung und einer gesicherten Wasserversorgung. Traditionell wird Reis auf so genannten Paddy-Feldern angebaut, d. h. auf überschwemmten Ackerflächen, auf denen semiaquatische Pflanzen angebaut werden, vor allem Reis und Taro, ein Wurzelgemüse, das wie eine Süßkartoffel schmeckt. Das Wort "Paddy" leitet sich vom malaiischen Wort "padi" ab, was so viel wie "Reispflanze" bedeutet und sich wiederum vom proto-astronesischen "pajay" (Reis auf dem Feld, Reispflanze) ableitet.

Credits: Unsplash; Autor: mgg-vitchakorn;

Methan-Nebenwirkung

Reisbauern überfluten ihre Reisfelder traditionell während der gesamten Vegetationsperiode - eine Praxis, die als kontinuierliche Überflutung bekannt ist und leider ideale Bedingungen für das Wachstum von Mikroben bietet, die große Mengen an Methan produzieren. Wie wir wissen, hat Methan eine stärkere kurzfristige Erwärmungswirkung als CO2, und eine Verringerung der Methanemissionen würde sich unmittelbar auf das Klima auswirken.

Reis ist für 12 % der weltweiten Methanemissionen verantwortlich - und für 1,5 % der gesamten Treibhausgasemissionen. Bei der Reisernte bleibt für jede Tonne geernteten Reises eine Tonne Reisstoppeln und -stroh zurück. Um die Felder zu roden, wird das Reisstroh entweder verbrannt, was zu erheblichen Kohlendioxidemissionen führt, oder das Feld wird geflutet, um eine schnelle Verrottung zu fördern - was ebenfalls zur Methanbildung führt. Stattdessen wird empfohlen, dem Beispiel Bangladeschs zu folgen, wo die Landwirte angehalten werden, die Reisfelder während der Vegetationsperiode 2-3 Mal zu entwässern. Dadurch wird die Methanbildung begrenzt, der Ertrag nicht beeinträchtigt und die Landwirte sparen Geld, da sie ein Drittel weniger Wasser benötigen.


Reisanbau in Europa

Einige Reissorten werden im Mittelmeerraum angebaut und haben ein kurzes, mittleres oder langes Korn. Italien, Frankreich, Spanien, Griechenland und Portugal gehören zu den wichtigsten europäischen Reisanbauländern, und dank seiner Anpassungsfähigkeit an die Böden und seines Ertrags ist "Japonica"-Reis die Sorte, die in Europa am häufigsten angebaut wird.


Reisanbau in Portugal

Das verdanken wir den Reisenden - ob Entdecker, Soldat, Händler oder Pilger -, die das Saatgut aus ihrer Heimat oder aus fremden Ländern mitbrachten. Der größte Teil des Reises, der hier "arroz" genannt wird, wird in den Gebieten um die fünf großen Flussmündungen im Zentrum oder im Süden des Landes angebaut, wo die Temperaturen günstiger sind. Ein Großteil des Reises ist rundkörnig und wird "Carolino" genannt, und die wichtigsten Sorten sind "Aríete" und "Euro", aber auch "Agulha" (Nadelreis) - ein charakteristisches Langkorn - wird angebaut. In einem mediterranen Klima mit atlantischen Einflüssen wird Reis hauptsächlich unter Bewässerung angebaut.

Mit über 16 kg pro Kopf und Jahr ist Portugal der größte Reiskonsument in Europa, was nicht verwunderlich ist, wenn man bedenkt, wie viele köstliche Gerichte hier mit Reis zubereitet werden, ob süß oder herzhaft.

In Asien wird Reis seit Jahrhunderten über frisch Vermählte gestreut, und in den meisten Teilen der Welt gilt er als Symbol für Fruchtbarkeit, Wohlstand und Glück. Doch bevor Sie das glückliche Paar ebenfalls übergießen, sollten Sie stattdessen getrocknete Lavendel-, Rosen- oder Wildblumenblüten, Potpourri oder getrocknete Olivenblätter als umweltfreundlichere Alternativen in Erwägung ziehen (und sie brennen nicht wie Reis!). Kokosnussraspeln sind eine weitere Möglichkeit, da sie gut riechen und wie Schneeflocken aussehen - und eine lustige Idee für eine tropische Hochzeit am Urlaubsort.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan