"Faktoren wie die zentrale Lage des Flusses, die Radwege und der Parque Verde do Mondego waren ausschlaggebend für die Wahl von Coimbra als Austragungsort", so Multisport, einer der Organisatoren der Veranstaltung.

Der gemeinsam von Multisport Portugal, dem Stadtrat von Coimbra und der Europäischen Triathlon Union organisierte Wettbewerb findet zum ersten Mal in Portugal statt und wird rund 4.600 Athleten aus 40 verschiedenen Ländern umfassen.

Nach Angaben der Organisation belaufen sich die Gesamtinvestitionen auf etwa 600 Tausend Euro, wovon 180 Tausend Euro auf die direkte Unterstützung durch die Stadt entfallen.

Mit dem Epizentrum im Parque Verde do Mondego, wo sich die Sportstadt befinden wird, dehnt sich das Rennen auf andere Bereiche der Stadt aus, wobei mehrere Strecken durch symbolträchtige Gebiete führen.

"Dieser Aspekt war in der Tat ausschlaggebend für die Wahl Coimbras durch den internationalen Triathlonverband", erklärt Multisport in einer Erklärung.

Die Auswirkungen auf die Stadt werden groß sein, schätzt die Organisation, denn mit den Athleten, den technischen Teams, den Freiwilligen (etwa 900), den Familienmitgliedern und Begleitern werden mehr als 20.000 Menschen in Coimbra erwartet.

"Normalerweise finden Crossläufe außerhalb städtischer Gebiete statt. Hier hatten wir einen anderen Ansatz, der uns auch den Zuschlag für die Kandidatur eingebracht hat, nämlich diese Veranstaltungen in die Stadt zu bringen und alle Stärken zu nutzen, die Coimbra hat, nämlich die Tatsache, dass es ein UNESCO-Weltkulturerbe ist", wird der Veranstaltungsleiter Ricardo Lacerda in der Pressemitteilung zitiert.

Dem Multisport-Verantwortlichen zufolge wird der Cross-Wettkampf an "ikonischen Orten wie dem Botanischen Garten, der Quinta das Lágrimas, der Mata Nacional do Choupal, dem Portugal dos Pequenitos und dem Machado de Castro Museum" stattfinden, so dass er "für Athleten und Zuschauer unvergesslich sein wird."

"Coimbra liegt auf dem Weg zu großen internationalen Sportwettbewerben", fügte Carlos Matias Lopes, Stadtrat von Coimbra, hinzu, der darin eine Chance für "soziale, kulturelle und wirtschaftliche Dynamik für die gesamte Zentralregion" sieht.

Neben dem europäischen Wettbewerb wird es auch ein nationales Einzelrennen über die Langdistanz im Triathlon sowie offene Rennen in verschiedenen Disziplinen und Distanzen geben. Zu den Höhepunkten gehören das Neon Night Swim, eine nächtliche Überquerung des Mondego, und der Summer Run am letzten Tag mit 10 km-Läufen, einem Halbmarathon und einem Marathon.

Die Eröffnungszeremonie findet am 14. um 18.00 Uhr mit der Parade der Nationen statt, die zwischen dem Largo da Portagem und dem Kloster Santa Clara-a-Velha stattfindet und an der sich rund 400 Athleten beteiligen werden.