Bei den Angriffen im Oktober wurden etwa 1.200 Israelis getötet, so dass niemand behaupten kann, Israels Reaktion sei unprovoziert gewesen. Sie war jedoch in höchstem Maße unverhältnismäßig, und in vielen westlichen Städten finden wöchentlich Protestmärsche gegen das Gemetzel im Gaza-Streifen statt. In Israel oder im Gazastreifen selbst gab es jedoch praktisch keine.

Fairerweise muss man sagen, dass die meisten Palästinenser im Gazastreifen zu sehr damit beschäftigt sind, um ihr Leben zu rennen, um viel zu protestieren. Die meisten Familien mussten schon mehrmals fliehen, weil sich der Fokus der israelischen Streitkräfte immer wieder verändert hat. Außerdem hat die Hamas immer noch genug Kontrolle über die Bevölkerung, um jeden zu bestrafen, der offen einen Waffenstillstand fordert.

In Israel gibt es viele Demonstrationen, die Premierminister Benjamin Netanjahu auffordern, einen Waffenstillstand zu unterzeichnen und die jüdischen Geiseln nach Hause zu bringen, aber keine, die sich mit dem Schicksal der Palästinenser befassen. Viele teilen sogar Netanjahus Fantasie, dass sie einen kurzen Waffenstillstand haben können, die Geiseln zurückbekommen und dann das Töten von Palästinensern wieder aufnehmen können.

Entschuldigung, lassen Sie mich das anders formulieren. Ich hätte sagen sollen: 'Die Tötung von Hamas-Kämpfern fortsetzen, wohl wissend, dass für jeden eliminierten Hamas-Kämpfer fünf oder zehn oder zwanzig palästinensische Zivilisten, davon etwa ein Drittel Kinder, als Kollateralschaden sterben werden. Denn das ist es, was tatsächlich geschieht.

Aber zumindest muss die Hamas doch wollen, dass das Abschlachten der palästinensischen Zivilisten aufhört. Nein, das will sie nicht. Sie befürwortet das Abschlachten der Unschuldigen genauso wie die Israelis. Vielleicht sogar noch mehr, denn Israel hat nur Wut, während die Hamas eine echte Strategie hat.

Vom ersten Tag an, als die Hamas ihre Angriffe auf Israel plante, bestand ihr eigentliches Ziel darin, Israel dazu zu bringen, so viele Palästinenser wie möglich zu töten. Warum sollte die Hamas das wollen? Weil dies die einzige Möglichkeit war, Netanhayus Strategie, die Palästinenser ins Abseits zu drängen und mit allen anderen Arabern Frieden zu schließen, zu vereiteln.

Die Hamas und die anderen "ablehnenden" palästinensischen Gruppen verlieren seit vielen Jahren an Boden. Der Rest der arabischen Welt hatte die Nase voll von der Konfrontation und sah eine "Zweistaatenlösung" (getrennte israelische und palästinensische Staaten, die Seite an Seite leben) als aussichtslose Sache an.

Um ihre Glaubwürdigkeit wiederherzustellen, musste die Hamas nicht nur durch Angriffe auf Israel etwas Leben zeigen. Sie musste die Israelis bis zur Untätigkeit bekämpfen. Da sie weder über eine reguläre Armee noch über eine Luftwaffe verfügte, um einen offenen Kampf zu führen, konnte sie dies nur im eigenen Land tun, wo sie auf Guerillataktiken zurückgreifen konnte.

Die Angriffe im Oktober letzten Jahres sollten die Israelis so wütend machen, dass sie in den Gazastreifen einmarschieren würden. In Gaza gibt es endlos viele dicht gedrängte Gebäude, in denen man sich verstecken kann, und endlose Tunnel darunter, und jeder "gefallene" palästinensische Zivilist wird der palästinensischen Sache in der arabischen Welt und sogar im Ausland mehr Verbündete und Unterstützer verschaffen.

Die israelischen Generäle haben wahrscheinlich verstanden, was die Hamas wollte, aber der Volkszorn bedeutete, dass sie es nicht verhindern konnten. Sie waren wie die intelligenteren amerikanischen Generäle im Jahr 2001, die erkannten, dass die Anschläge vom 11. September 2001 darauf abzielten, die Vereinigten Staaten zu sinnlosen Invasionen in arabischen Ländern zu verleiten, und die dennoch von der öffentlichen Meinung gezwungen wurden, in diesen Sumpf zu waten.

Netanjahu mag die Strategie der Hamas verstehen oder auch nicht, aber er braucht selbst einen großen, langen Krieg, und zwar aus zwei Gründen: Zum einen, um eine öffentliche Untersuchung über seine Nachlässigkeit bei der Verhinderung der Oktober-Anschläge hinauszuzögern, und zum anderen, um seine marode Koalition zusammenzuhalten. (Verliert er sein Amt, wird sein Prozess wegen Korruption fortgesetzt, der möglicherweise mit einer Gefängnisstrafe enden wird.)

Keiner der lokalen Akteure schert sich also um tote Palästinenser. Im Falle der Hamas gilt sogar: Je mehr tote palästinensische Zivilisten, desto besser. Der einzige Akteur, der die Macht hat, die Kämpfer zu einem baldigen Waffenstillstand zu zwingen, sind die Vereinigten Staaten - aber das bedeutet Joe Biden, und er wird es wahrscheinlich nicht tun.

Mitte Juni sagte ich "einen dauerhaften Waffenstillstand (in Gaza) und eine Geiselfreilassung innerhalb eines Monats, höchstens sechs Wochen" voraus, mit der Begründung, dass "sowohl die strategischen Interessen der USA als auch Bidens eigene politische Zukunft erfordern, dass dieser Krieg aufhört und Netanjahu die Macht abgibt. Wenn Biden nicht selbst die richtige Entscheidung trifft, werden die Menschen um ihn herum sie ihm aufzwingen".

Nun, das haben sie nicht getan, und es fehlt ihnen eindeutig der Wille oder die Fähigkeit, dies jetzt zu tun. Obwohl Biden nun als Präsidentschaftskandidat zurückgetreten ist, wird er noch sechs Monate im Amt sein. So lange könnte auch der Krieg in Gaza dauern - es sei denn, ein israelischer Krieg mit der Hisbollah im Norden löst eine größere Krise in der gesamten Region aus.


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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer