Die EU möchte, dass das Schutzniveau für Wölfe nicht mehr "streng", sondern eher simpel ist, so dass es einfacher ist, einzelne Tiere zu entfernen, wenn die Population zu groß wird - eine Entscheidung, die vom Agrarsektor verteidigt und von Umweltschützern angefochten wird.

Dieser Standpunkt muss noch von der Berner Konvention zur Erhaltung der europäischen wildlebenden Pflanzen und Tiere und ihrer natürlichen Lebensräume gebilligt werden.

Die Europäische Kommission, die diese Änderung im Dezember vorgeschlagen hatte, ließ über einen Sprecher verlauten, dass "die Anpassung des Schutzstatus ein wichtiger Schritt sein wird, um die Herausforderungen zu bewältigen, die sich aus der Zunahme der Wolfspopulationen ergeben, und gleichzeitig das Gesamtziel zu erreichen und aufrechtzuerhalten, einen günstigen Erhaltungsstatus für die Art zu erreichen".

Brüssel betonte, dass der Vorschlag nur den Wolf betrifft und sich nicht auf andere Großraubtiere erstreckt.

Der Vorschlag passierte den AStV (in dem die Botschafter der 27 EU-Länder vertreten sind) mit qualifizierter Mehrheit, einschließlich einer positiven Stimme aus Portugal, so eine europäische Quelle, wo der Wolf gemäß dem Gesetz Nr. 90/88 vom 13. August und dem Gesetzesdekret 54/2016 vom 2. August als streng geschützte Art eingestuft ist.

Das Umweltministerium teilte Lusa in einem Schreiben mit, dass "der portugiesische Staat sich Änderungen, die andere Staaten in diesem Bereich vorantreiben wollen, nicht widersetzen sollte, solange dies keine Änderung der nationalen Politik zum Schutz des Iberischen Wolfes bedeutet, die in den letzten Jahrzehnten verfolgt wurde".

"Die Politik zum Schutz des iberischen Wolfes ist ausgewogen, erfolgreich, arbeitet mit einem effizienten Entschädigungssystem und ist ein Aushängeschild der Naturschutzpolitik in Portugal. Diese Politik wollen wir landesweit unverändert beibehalten", so das Ministerium gegenüber Lusa.

Nach Angaben des Naturschutzbundes ist diese Art in Portugal nur im Zentrum-Nord und im Norden verbreitet. Es wird davon ausgegangen, dass es in Portugal zwei Populationen gibt: eine nördlich des Flusses Douro, die größer ist und etwa 50 Rudel umfasst, die mit der großen Population auf der spanischen Seite zusammenleben, und eine südlich des Douro, die stärker fragmentiert ist und nur etwa 10 Rudel umfasst und von den übrigen Populationen isoliert ist. Es wird geschätzt, dass die Population in Portugal zwischen 200 und 400 Individuen schwankt, was etwa 15 % der iberischen Population entspricht.