Zwischen Juni und August 2024 wurde ein Anstieg des Verkehrsaufkommens um 6,2 % auf 1,41 Millionen Flüge sowie eine Zunahme der gesamten ATFM-Verspätungen (Air Traffic Flow Management) um 44,9 % auf fast 9 Millionen Minuten verzeichnet. Die durchschnittliche Verspätung betrug 13 Minuten pro verspätetem Flug, wobei die Verspätungen im Zusammenhang mit der ATC-Kapazität um 80,8 % und die Verspätungen im Zusammenhang mit dem ATC-Personal um 16,2 % zunahmen, wie aus einem Bericht von Publituris hervorgeht.

Darüber hinaus war im Sommer fast jeder zweite Flug in Europa in irgendeiner Form verspätet. Diese sich verschlechternde Tendenz geht aus dem PRB-Bericht hervor, in dem ein Anstieg der jährlichen Verspätungen um 430 % zwischen 2021 und 2023 prognostiziert wird, was die wachsende Kluft zwischen der Nachfrage und der tatsächlichen Luftraumkapazität verdeutlicht.

Es wird erwartet, dass diese Diskrepanz bestehen bleibt, insbesondere angesichts des für die kommenden Jahre erwarteten Verkehrswachstums. Der Bericht fordert die Flugsicherungsorganisationen und die Mitgliedstaaten auf, 2024 und während des RP4 weiteren Kapazitätsverbesserungen Vorrang einzuräumen, um die Erholung des Verkehrs und das künftige Wachstum zu unterstützen".

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass der designierte Kommissar Tzitzikostas nach seiner Bestätigung rasch auf die Aufforderung von Präsidentin von der Leyen reagiert, eine Strategie zu entwickeln, um die "Ineffizienzen beim Flugverkehrsmanagement im Rahmen des einheitlichen europäischen Luftraums" zu beseitigen, wie in seinem Missionsschreiben dargelegt.

Als Reaktion auf die Verspätungszahlen und den PRB-Bericht sagte Ourania Georgoutsakou, Generaldirektorin von Airlines for Europe (A4E): "Wenn ich den diesjährigen PRB-Bericht lese, habe ich ein Déjà-vu-Gefühl. Wieder einmal wird deutlich, dass sich die Situation verschlechtert. Die Reform des europäischen Luftraums ist heute eine der dringendsten Herausforderungen für den europäischen Luftfahrtsektor und wurde sogar in Mario Draghis Bericht über die Wettbewerbsfähigkeit als Priorität genannt. Der europäische Luftraum versagt. Mario Draghi sprach von der langsamen Agonie Europas, aber für Millionen von Fluggästen war die Agonie in diesem Sommer nur allzu real".

"Es ist einfach inakzeptabel, dass fast die Hälfte aller Flüge in Europa in der verkehrsreichsten Zeit des Jahres Verspätung haben. Wir kennen die Probleme und die Kapazitäten, mit denen wir arbeiten müssen, aber es ist klar, dass wir mit dem, was wir haben, nicht genug tun, um Verspätungen zu vermeiden. Eine Verringerung der Verspätungen wird nicht nur die Störungen für die Passagiere minimieren, sondern auch echte Vorteile für die Umwelt mit sich bringen, da die CO2-Emissionen um 7-10% gesenkt werden können. A4E ist bereit, mit allen Beteiligten zusammenzuarbeiten, um dieses Problem zu lösen. Europa und seine Passagiere sollten nicht gezwungen sein, noch länger zu warten", sagte Georgoutsakou abschließend.