Nani, 38, hat das Ende seiner Profikarriere bekannt gegeben. In der Saison 2005/06 gab er sein Debüt in der A-Nationalmannschaft, nachdem er seine Karriere bei Sporting begonnen hatte. Ähnlich wie in der Saison 2006/07 beendete der Stürmer die Saison mit 36 Spielen, sechs Toren und fünf Vorlagen.

Dies wurde als ausreichende Rechtfertigung dafür angesehen, 25,5 Millionen Euro zu zahlen, um bei Manchester United an der Seite von Cristiano Ronaldo zu spielen.

Nach dem Gewinn der Champions League im Jahr 2008 spielte Nani sechs weitere Spielzeiten für die Red Devils, bevor er an Sporting ausgeliehen wurde.

Nach seiner Rückkehr zu Alvalade erzielte er in 37 Spielen 12 Tore und gab sieben Vorlagen. Fenerbahçe, Valencia, Lazio (er kehrte 2018–19 zu Sporting zurück), Orlando City (USA), Venezia, Melbourne City (Australien) und Adan Demirspor waren die nächsten Stationen.

"Wie Sie wissen, hat alles ein Ende, und in diesem Moment habe ich die Initiative ergriffen, um eine sehr wichtige Entscheidung zu treffen, vielleicht die wichtigste meines Berufslebens: Ich höre auf, als Profi zu spielen. Ich werde meine Schuhe an den Nagel hängen, aber mit einem Gefühl der Pflichterfüllung als Sportler, als Mannschaftskamerad, als Profi. Es war eine schöne Karriere mit vielen Erfolgen, aber jetzt ist der Zeitpunkt gekommen, eine wichtige Entscheidung zu treffen.

"Ich kann nicht anders, als allen zu danken, die mir geholfen haben, meine Ziele zu erreichen und alle Hindernisse zu überwinden. Der Fußball hat mir viel gegeben. Ich möchte zurückgeben, was der Fußball mir gegeben hat, und ich habe eine großartige Gelegenheit, das zu tun. Eine große Umarmung an alle und bis bald", sagte er auf den sozialen Medien.

Internationale Karriere

Zwischen September 2006 und Juli 2017 absolvierte Nani 112 Einsätze für die Nationalmannschaft. Bei seinem Debüt schoss der Stürmer ein Tor bei der 2:4-Niederlage gegen Dänemark. Es folgten 24 weitere Tore, das letzte beim Confederations Cup gegen Neuseeland (4:0) im Juni 2017.

Auf jeden Fall werden seine drei Tore bei der Euro 2016 - gegen Island, Ungarn und Wales - sowie die Armbinde, die er im Endspiel gegen Frankreich trug, nie vergessen werden.

Sein Lebenslauf umfasst die Europameisterschaft, die Champions League, die Klub-Weltmeisterschaft, den portugiesischen Pokal (3), den Ligapokal, die Premier League (4), den englischen Superpokal (4) und den englischen Ligapokal (2).

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A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn