La cápsula autónoma y reutilizable New Shepard de la empresa estadounidense Blue Origin, con cinco tripulantes más, tiene previsto despegar hoy desde el desierto de Texas, en Estados Unidos, con la "ventana" de lanzamiento prevista a partir de las 14:30 horas (hora de Lisboa).

Se trata del sexto vuelo suborbital con tripulación de Blue Origin, empresa aeroespacial dirigida por el magnate Jeff Bezos.

Junto a Mário Ferreira, presidente del grupo Pluris Investments, a través del cual participa en el capital de la cadena de televisión TVI y de la compañía de cruceros Douro Azul, estarán la ingeniera egipcia Sara Sabry, la alpinista angloamericana Vanessa O'Brien, el cofundador del canal deportivo de YouTube "Dude Perfect" Coby Cotton, el ex ejecutivo de telecomunicaciones Steve Young y el experto en tecnología Clint Kelly III.

Si todo va bien, los seis tripulantes cruzarán la barrera que separa el límite de la atmósfera terrestre y el espacio y sentirán la microgravedad, en un breve viaje de poco más de 10 minutos entre el despegue (impulsado por un propulsor) y el aterrizaje (suavizado por un paracaídas). Ninguno de los tripulantes tendrá que pilotar la nave, ya que es totalmente autónoma.

Mário Ferreira dijo a Lusa que también está considerando invertir en la industria aeroespacial.

"Este es para mí el primer vuelo de lo que creo que será el futuro de los viajes espaciales. Las empresas que he conocido, incluida ésta, tienen programas en curso muy interesantes que no son de ciencia ficción", dijo el empresario, añadiendo que la formación ha sido muy intensa.

Botella de Oporto

Respecto a la botella de oporto que llevará al espacio en el vuelo, dijo que quería que su misión "fuera más que una experiencia turística", teniendo también "un área experimental".

"Queremos ver qué cambios puede sufrir una añada de 2003, ver si con las fuerzas G y la ausencia de gravedad, cambia el sabor, el color, y si habrá otros cambios químicos o moleculares", dijo a Lusa.

Además del oporto de Taylor hay otros objetos que también llevará en el viaje, entre ellos un "homenaje al Duero, al río, a los barcos y al arte", por lo que también se enviará al espacio un "barco de rabelo en filigrana".