Portugal es el principal destino para personas y familias que buscan residencia en la Unión Europea. La Autorização de Residência para Actividade de Investimento - introducida por primera vez en 2012 y conocida comúnmente como el "Visado de Oro" - es un permiso de residencia que proporciona a los ciudadanos de fuera de la UE/EEE/Suiza que cumplen los requisitos y a sus familias plenos derechos para vivir, trabajar y estudiar en Portugal.

Según los datos publicados por el Servicio de Inmigración y Fronteras (SE) de Portugal, de un total de 649 solicitudes de Visado de Oro aprobadas en el primer semestre de 2022, 124 solicitantes (el 19%) eran de Estados Unidos, mientras que solo 105 (el 16%) eran de China. En 2014, el segundo año del programa, los solicitantes chinos obtuvieron 1.200 visados, lo que representa el 81% del total concedido ese año.


"Portugal tiene mucho que ofrecer a sus inversores extranjeros", afirmó Shelley Wren, responsable de desarrollo de negocio de Sovereign - Consultoria. "Además de un entorno político y social estable, normas fiscales claras y transparentes, buenas infraestructuras y sistemas educativos y sanitarios de primera clase, cuenta con un clima cálido, una gloriosa costa atlántica y un interior cautivador, un sólido legado histórico y cultural, una excelente gastronomía y vinos, y un estilo de vida relajado".

"Si a esto le añadimos un atractivo paquete de ventajas fiscales para los expatriados y el acceso sin visado a todo el espacio Schengen de 26 países europeos -y todo ello por tan sólo 350.000 euros invertidos-, empezamos a ver por qué Portugal combina una calidad de vida muy alta con un coste de la vida relativamente bajo". Después de cinco años de vivir en Portugal, los inversores también pueden solicitar la residencia permanente y luego la ciudadanía portuguesa".


El programa Golden Visa concede actualmente la residencia a cambio de una inversión mínima de 350.000 euros en bienes inmuebles que reúnan las condiciones necesarias o de 500.000 euros en un fondo de inversión local aprobado, y tiene unos requisitos de estancia mínima bajos, con una media de sólo siete días al año durante los cinco años de duración del visado.

Una alternativa al Visado de Oro es el Visado de Ingresos Pasivos para Portugal -también conocido como Visado D7-, que proporciona un estatus de residencia a los ciudadanos de fuera de la UE/EEE/Suiza, incluidos los jubilados, que tengan la intención de trasladarse a Portugal y reciban unos ingresos pasivos razonables y regulares. El visado D7 se dirige a quienes pretenden vivir en Portugal, por lo que sus titulares deben pasar seis meses consecutivos u ocho meses no consecutivos al año en Portugal.


Los titulares del visado que adquieran la residencia fiscal en Portugal también pueden acogerse al beneficioso programa fiscal de Residencia No Habitual (RNH) de Portugal. Esto permite a los empresarios, profesionales, jubilados y personas de alto poder adquisitivo (HNWI) que reúnan los requisitos necesarios, disfrutar de tipos impositivos reducidos sobre las rentas de origen portugués, a lo que hay que añadir que la mayoría de las rentas de origen extranjero tienen ciertas normas fiscales favorables durante una década.

Muchos extranjeros se han instalado o han invertido en una segunda vivienda en Portugal. No hay restricciones para comprar una vivienda en Portugal como extranjero, y el sector inmobiliario está bien desarrollado. El gobierno de Portugal reconoce la importancia de la inversión extranjera y la considera un motor de crecimiento económico. Pero hay que tener cuidado. "Es fundamental asesorarse sobre los asuntos fiscales antes de fijar la residencia o invertir en Portugal", afirma Wren.


Tradicionalmente, los principales compradores estadounidenses de inmuebles en Europa han sido los grandes patrimonios y los jubilados, pero esto está cambiando. El número de ciudadanos estadounidenses que residen en Portugal aumentó un 45% en 2021 con respecto al año anterior, según datos del gobierno. Varios factores han contribuido a esta ola de estadounidenses que se trasladan a Europa:

- La ansiedad por la delincuencia y la política en Estados Unidos.

- El aumento del trabajo a distancia, que se aceleró durante la pandemia mundial de Covid.

- El aumento del coste de la vida en EE.UU.

- El coste prohibitivo de la vivienda en Estados Unidos: el precio medio de venta de una casa alcanzó los 416.000 dólares en junio

- El elevado coste de la sanidad en EE.UU.

- El euro ha caído hasta la paridad con el dólar por primera vez en más de 20 años

- El bajo coste de los préstamos en la zona de la UE ofrece opciones hipotecarias a tipos todavía muy favorables

Pero también aumenta la presión política dentro de la UE para endurecer los programas de residencia por inversión en todo el bloque. A principios de este año, el Parlamento Europeo votó a favor de que los Estados miembros impongan requisitos de residencia física mínima y de participación activa, calidad, valor añadido y contribución a la economía a través de sus inversiones.


También pidieron que la UE establezca un impuesto sobre este tipo de planes. "El Parlamento pide una tasa comunitaria de un porcentaje significativo sobre las inversiones realizadas, hasta que se eliminen los "pasaportes dorados", y de forma indefinida para los "visados dorados". También pide a la Comisión que presione a los terceros países que se benefician de la exención de visado para viajar a la UE para que sigan su ejemplo", señala el texto.

A partir de este año, Portugal ha restringido la compra de inmuebles con el "visado de oro" para dirigir la inversión hacia las zonas de baja densidad de población de Portugal, aliviando la presión sobre las zonas de mayor densidad, como Lisboa, Oporto y el Algarve. Esto se debe a la preocupación por el impacto en las comunidades y la asequibilidad de la vivienda, especialmente en Lisboa, donde los extranjeros han desplazado a muchos lugareños. También se ha incrementado la inversión en cualquiera de las vías no inmobiliarias de residencia.


"Ahora es definitivamente el momento de actuar", dijo Wren. "Puede que no haya un momento mejor para los estadounidenses interesados en mudarse a Portugal. Un dólar fuerte en relación con el euro, más opciones de trabajo a distancia, inmuebles más baratos y costes de vida más bajos, así como los potenciales beneficios fiscales que están disponibles junto con la Golden Visa, significan que puede ser una opción más asequible que quedarse en casa en los Estados Unidos."

"Cada vez tratamos con más clientes estadounidenses. En un momento de gran malestar social y político en casa y después de casi dos años de severas restricciones de viaje a nivel mundial, un número de clientes que vemos están buscando asegurarse de que tienen opciones con otra jurisdicción, para vivir y proporcionar a la familia la libertad de viajar a Europa."

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