Al leer las respuestas serias y divertidas que recibí, ¡hacer amigos en el extranjero es sin duda un arte que hay que desarrollar!

Agradezco mucho todas las enriquecedoras respuestas que los lectores han compartido conmigo sobre mi artículo "Haceramigos", tanto para los menos viajeros como para los más viajeros.

Recibo las respuestas de los lectores tanto a través de mi correo electrónico como en la sección de comentarios al final del artículo. La sección de comentarios permite a los trolls soltar insultos desde el anonimato. Pero muchos de ellos, junto con los amables que no son trolls, hacen algunas observaciones realmente buenas.

En la sección de "comentarios" de este artículo aparece repetidamente la firme creencia de que todos los inmigrantes anglófonos -si son considerados y bienintencionados- deberían mezclarse y entablar amistad con los portugueses hablando portugués con fluidez.

Sin embargo, Chris, de Lisboa, aportó una perspectiva muy equilibrada diciendo que se sintió solo al buscar amistades, pero que al final descubrió un grupo de "intereses compartidos" y encontró a su gente.

Y añadió esta sabia reflexión:

"Más que conocer gente nueva, se trata de encontrar la amistad de quienes comparten la misma mentalidad. Siempre buscamos la integración y somos inclusivos, pero mientras el reto del idioma portugués evoluciona y persisten las barreras, siempre es paso a paso".

Tengo que estar de acuerdo con Chris en este punto (aunque más adelante en su comentario me llamara estadounidense condescendiente y autocomplaciente).

En general, todos hacemos lo que podemos

Independientemente de que aprendamos o no el idioma, ¿quién tiene realmente la intención de mudarse a otro país y ser estrecho de miras e indiferente? Susan, que compartió sus pensamientos en la sección de comentarios, tiene una generosidad de espíritu en mente: "Estoy de acuerdo en que ninguno de nosotros debe limitarse a entablar relaciones sólo con otros expatriados o inmigrantes", afirma. "Sin embargo, hasta que mis conocimientos de portugués sean MUCHO mejores, me resulta muy difícil entablar relaciones con la gente local. Dicho esto, tengo amigos portugueses que son lo suficientemente amables como para conversar en inglés y/o corregir suavemente mi portugués."

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Becca Williams;

Stacy, una estadounidense que me envió un correo electrónico, ha viajado mucho, ha vivido en Santiago y Lima y ahora lleva 5 años en Lisboa. "Siempre me hago amiga de los estadounidenses", reflexiona, "pero el verdadero reto y la verdadera recompensa es hacer amistad [con los nacionales] de los países en los que vivo". Señala que los portugueses son educados y amables, pero difíciles de conocer; sin embargo, después de esforzarse, ha hecho grandes amigos portugueses y valora esas relaciones.

Julie y su marido se mudaron de Sudáfrica el año pasado. Ella dice,

"Ha sido estupendo leer tus reflexiones sobre ser inmigrante aquí en Portugal. Estamos viviendo una experiencia similar. Nos ha resultado un poco difícil hacer amigos debido a la barrera del idioma, pero estamos decididos a aprenderlo a medida que nos vayamos asentando."

Matt dice: "Me alegro mucho de que hayas escrito ese artículo sobre los amigos. He estado pensando mucho en ello últimamente. He estado por todo Portugal intentando encontrar un lugar donde vivir. Como soy soltero, creo que es muy importante estar en un lugar donde pueda tener una comunidad e, idealmente, amistades.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Becca Williams;

Algunos lectores me han hecho llegar sus recomendaciones:

Karen dice que: "Como expatriada y residente durante 12 años en Portugal, te sugeriría que te unieras al grupo International Women of Portugal, es una forma estupenda de conocer gente."

Adrian me contó que su mujer organiza una "tertulia" semanal de pintura en un club social local. Y añade: "Debo señalar que no se trata de una 'empresa seria', sino más bien de una tertulia en la que se pinta un poco y se toma café en la cafetería local" (incluyo esto porque cualquiera podría correr la voz para poner en marcha algo así).

Créditos: Imagen suministrada; Autora: Becca Williams;

Jackie, formadora lingüística ejecutiva, me envió un correo electrónico para contarme que tuvo que dejar Portugal después de 15 años por problemas con COVID. Recordaba: "Me encantaba mi vida en Lisboa, pero también luché contra el dilema de las amistades significativas cuando llegué. Tardé un tiempo en aceptar la actividad de 'unirme' a cosas (mira por dónde), ya que antes me gustaban las conexiones orgánicas. Meetup.com me abrió un gran círculo, junto con una gran dosis de apertura mental. Conoceremos a todo tipo de personas en estos eventos de unión, pero aún podemos encontrar nuestra pequeña tribu".

Palabras para vivir

Y por último, Thomasine , una estadounidense, me envió un correo electrónico a diciéndome que se acerca el momento de cruzar el charco y mudarse a Portugal. Su actitud de gratitud es contagiosa, así que os dejo con su enjundiosa frase de despedida: "A lo largo de mi vida, mis aventuras siempre me han traído novedades. El cambio, con todos sus retos, suele traer bondad".

Author

Becca Williams is originally from America but is now settling into small town living in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com

Becca Williams