El anuncio se realizó en el marco de la Asamblea General y la Reunión del Comité Ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo, que se realiza hasta el viernes en Samarcanda, Uzbekistán, y que premió a otras localidades.

En un comunicado, la autoridad informa que el sello, que estará vigente durante tres años, distingue a los mejores destinos rurales de todo el mundo, promoviendo el papel transformador del turismo en estos territorios a través de estrategias de sostenibilidad alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones. Unidas.

Las cuatro localidades portuguesas distinguidas fueron Ericeira en el municipio de Mafra, en el distrito de Lisboa, Madalena en el municipio de Madalena, isla de Pico, en el archipiélago de las Azores , Manteigas en el distrito de Guarda y la Aldea Histórica de Sortelha en el municipio de Sabugal, situada en el distrito de Guarda.

"Esta distinción, concedida por una de las entidades turísticas más relevantes del mundo, destaca la excelencia del turismo nacional, del interior del país y de las ofertas turísticas diferenciadoras", destacó el Secretario de Estado de Turismo, Comercio y Servicios, Nuno Fazenda, citado en un comunicado enviado a la agencia Lusa.

Para el responsable gubernamental, estos premios son "un reconocimiento internacional de la sostenibilidad y autenticidad del turismo portugués, que es importante seguir garantizando y potenciando".

Para el presidente de la Asociación de Desarrollo Turístico Aldeias Históricas de Portugal, Carlos Ascensão, el reconocimiento "demuestra una vez más el mérito del trabajo desarrollado por Aldeias Históricas".

"Es con gran alegría que recibimos esta distinción, que reconoce la estrategia de nuestra asociación de hacer de este territorio un territorio genuinamente sostenible e innovador, basado en el concepto de crecimiento verde, inclusivo e inteligente, con capacidad para potenciar el desarrollo local integrado, y diferenciándose como 'líder en innovación' dentro de los territorios de baja densidad", añadió Carlos Ascensão, en una nota enviada a la agencia Lusa.

La Organización Mundial del Turismo destacó a los distinguidos como localidades "genuinamente comprometidas con la promoción y preservación de su legado cultural e histórico, y promotoras del turismo sostenible", tal y como se refiere a las Aldeas Históricas.

Sortelha es la tercera Aldea Histórica de Portugal que recibe el sello de "Mejor Aldea Turística", después de Castelo Rodrigo, en el municipio de Figueira de Castelo Rodrigo, que lo obtuvo en 2021, y Castelo Novo, en el municipio de Fundão, que obtuvo el mismo galardón en 2022.

Cumeada, en el municipio de Reguengos de Monsaraz, distrito de Évora, también fue distinguida en 2021.