Sí, sé que todos somos conscientes de que deberíamos reducir el uso de plásticos, y oigo un suspiro de "Oh, no otro artículo sobre salvar el planeta", y con razón, somos conscientes de que se están haciendo algunos avances para usar menos, pero un recordatorio no hace daño.

La contaminación por plásticos es uno de los ejemplos más visibles del daño que estamos causando a nuestro planeta. Desde nuestras playas locales hasta el remoto Ártico, está asfixiando nuestros océanos y matando la vida salvaje. Una de cada dos tortugas marinas ha comido plástico, y el 90% de las aves marinas tienen plástico en el estómago.

¿Sabes lo que hay en tu pescado?

Lo que también es preocupante es que el 60% de los peces examinados en todo el mundo contenían microplásticos, y también se descubrió que los peces carnívoros (incluido su codiciado salmón salvaje) tienden a contener más microplásticos que los omnívoros. Aparte de algunos peces de piscifactoría, la mayor parte del marisco que consumimos se captura en la naturaleza, pero aunque pueda parecer que consumir alimentos silvestres es más "correcto" que consumir alimentos de piscifactoría, estos alimentos silvestres que comemos se empapan en un mar contaminado por plásticos, y gran parte de esa contaminación puede estar llegando a nuestro cuerpo a través del marisco.

De hecho, en lo que respecta a los plásticos, los consumidores de marisco pueden estar comiendo el equivalente a botellas de refresco y tarjetas de crédito. Sin embargo, nunca oirás un "crujido" literal, y la razón es sencilla, inquietante y bastante repugnante: El plástico del marisco es "microplástico", un término que designa cualquier partícula de plástico de menos de 5 mm de longitud.

Y, según la ONU, al parecer hay más de 50 billones de microplásticos en el océano.

Y la cosa va a peor. Sin una respuesta global, dicen que podría haber más plástico en el mar que peces en 2050. Necesitamos una acción urgente en las altas esferas para detener el catastrófico declive de la naturaleza, incluido un acuerdo inmediato que detenga la fuga de plásticos a los océanos.

Créditos: Unsplash; Autor: @tim-mossholder;

Todos somos responsables

Todos los países forman parte de esta crisis de los plásticos. Y todos y cada uno de nosotros debemos ser parte de la solución: necesitamos una respuesta global unida, y uniéndonos para hacer frente a la contaminación por plásticos, podemos demostrar que es posible una acción colectiva poderosa para restaurar la naturaleza.

Di no a los cubiertos y pajitas de plástico

En Portugal, en noviembre de 2021, entró en vigor un decreto-ley gubernamental que prohíbe la venta de productos de plástico de un solo uso, como bastoncillos de algodón y utensilios para la comida o la decoración, y prohíbe los envases de plástico desechables de fruta, verdura y pan. El suministro de bolsas de plástico ultraligeras para el envasado primario o el transporte de pan, frutas y verduras estaba prohibido en Portugal desde junio, pero las dificultades operativas han llevado a las empresas de distribución a pedir la eliminación de esta prohibición, para salvaguardar el envasado de productos con alto riesgo de deterioro o muy perecederos, y productos de atmósfera controlada, como frutas y verduras cortadas en tienda. Pero estamos viendo que se hacen progresos, y cada vez se ve menos plástico, con un mayor uso de envases biodegradables.

Créditos: Unsplash; Autor: @jas-min;

Nuevo significado de BYOB (trae tu propia botella)

Esto solía ser un mantra para las fiestas hace mucho tiempo, sólo que se refería a traer tu propia botella (¡de alcohol!). Las botellas de plástico son una de las fuentes más comunes de contaminación por plásticos y se encuentran con frecuencia en las limpiezas de playas de todo el mundo. Las tapas suelen acabar en el estómago de las aves marinas. Sólo el 2% de las botellas proceden de material reciclado, lo que significa que estos artículos tan comunes se producen a partir de plástico virgen, se usan una vez y se tiran, con el consiguiente coste para nuestro planeta.

Así pues, aún no estamos totalmente libres de plástico. Muchos de nosotros nos vemos obligados a comprar agua en botellas grandes porque su agua no es segura, pero podríamos decantarla en nuestras propias botellas para tener "agua sobre la marcha", ¿no? Sería un modesto comienzo.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan