Es la primera vez que Omella preside una peregrinación internacional de aniversario al Santuario de Fátima, siendo el obispo de Leiria-Fátima, José Ornelas, quien justifica, en declaraciones a Fátima Missionária, la invitación al cardenal español, afirmando que "Fátima no es sólo Portugal".

"Tiene una dimensión internacional, y es bueno que el santuario también sienta esta internacionalidad, no sólo en los rostros de las personas que llegan, sino también en las lenguas que se oyen y en la sensibilidad de los que hablan" a los fieles, añadió, sin olvidar que es de España de donde llegan anualmente algunos de los mayores contingentes de peregrinos extranjeros.

Aunque las ceremonias oficiales de la peregrinación sólo tienen lugar los días 12 y 13, el sábado 11 se esperan en Cova da Iria muchos miles de peregrinos.