J'ai passé de nombreuses heures à discuter avec la propriétaire, Michelle, une compatriote sud-africaine. Ce qui m'a le plus marqué, ce n'est pas tant les références du sanctuaire (bien qu'elles soient impressionnantes), mais plutôt le fait qu'un autre étranger ait investi beaucoup d'argent et de temps au Portugal pour faire de ce pays son lieu de résidence.

En tant que consultant en migration d'investissement, de nombreux clients viennent me voir pour des conseils d'ordre général. Ils n'imaginent pas toujours une nouvelle vie au Portugal, à Malte, en Grèce ou dans les Caraïbes. Ce qu'ils veulent, c'est une mobilité supplémentaire ou un plan B. Ils désirent quelque chose à garder dans le coffre-fort pour une utilisation future. D'un point de vue personnel, j'ai été ravi de rencontrer un investisseur titulaire d'un visa d'or pour le Portugal qui fait une telle différence dans ma deuxième patrie d'adoption.

Michelle et son mari Richard ont passé deux ans à voyager, à la recherche de l'endroit idéal pour développer leur retraite de rêve. Ils ont passé des heures en ligne à faire des recherches sur l'Australie, la Grèce, le Colorado et la Californie. Ils ont visité l'Espagne, le Royaume-Uni, la France et l'Italie. Finalement, ils ont trouvé ce terrain de 42 hectares au nord de Santarem. Michelle se souvient de la première fois qu'elle a posé les yeux sur le terrain : "Ce n'est pas la première fois que j'ai posé les pieds sur ce terrain. C'est en fait lorsque j'ai conduit jusqu'à la grange, arrêté la voiture, ouvert la porte et mis un pied dehors... et c'est alors que j'ai été frappée. Enfin, j'étais chez moi. J'étais encore dans la voiture, un pied sur "ma" terre, et je me suis assis là.

"J'ai eu l'impression que toute ma vie avait été consacrée à la recherche de quelque chose que je ne peux pas exprimer. Quelque chose qui me manquait depuis que j'étais enfant... cette recherche venait de s'achever."


La propriété comportait des bâtiments abandonnés et aucune clôture, mais de grands arbres magnifiques et un étang. La phase de conception et de construction a duré cinq ans et demi. Michelle n'a employé que des constructeurs et des artisans locaux. Elle avait entre 5 et 15 ouvriers sur le chantier chaque jour, soutenant ainsi l'emploi local.

4 ans après l'ouverture en douceur, la retraite compte 16 employés à temps plein et 3 autres travailleurs contractuels. 3 stagiaires sont actuellement sur place pour apprendre le développement durable, l'hospitalité, l'organisation de retraites et la gestion des animaux.

L'écurie est le seul bâtiment entièrement neuf de la ferme et abrite 11 chevaux et 2 pensionnaires. Certains chevaux participent à des séances de thérapie. D'autres sont simplement des beautés très aimées ou sauvées qui vivent à la ferme. Les structures rénovées offrent un hébergement et des studios pour le yoga, les présentations et les cours d'art. Le salon, la salle à manger et la cuisine se trouvent dans la maison principale. Le spa actuel ne compte que deux chambres et fait partie des projets d'agrandissement de Michelle.

Ses projets d'expansion comprennent une opportunité exceptionnelle pour un entrepreneur ayant la main verte. Le sol fertile, l'eau et les installations sont idéaux pour une ferme maraîchère luxuriante. Cette ferme maraîchère fournira des produits biologiques pour compléter le délicieux menu végétarien de la retraite et pourra être développée en entreprise privée.

Michelle s'approvisionne en produits locaux pour soutenir l'économie. La ferme possède des oliviers et la coopérative locale presse l'huile qui est vendue à la réception. Le miel servi au petit-déjeuner et à l'heure du thé provient d'une ferme voisine. Un boulanger artisanal local, Padaria Rachense, livre quotidiennement à la ferme.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Client ;

Michelle est une chef d'entreprise très pragmatique. Pour obtenir quelques minutes de son temps, je l'ai rejointe dans la cuisine avant le petit-déjeuner. C'est là qu'elle m'a parlé de son histoire et de son mari Richard, son plus grand supporter. Elle m'a parlé de leur rêve de toujours : créer un centre de restauration et de tranquillité. Tout en coupant des fruits et en préparant des croissants pour notre petit-déjeuner. Sa passion pour la guérison et l'impact social et financier sur sa communauté est évidente. Elle veut transformer la vie des gens

"Vous devez vous concentrer sur ce qui vous illumine", dit-elle, "et lorsque vous êtes enthousiaste, vous inspirez d'autres personnes. Le but de notre vie est de trouver ce qui nous enthousiasme. Lorsque vous vivez une vie de joie pure, vous êtes une source d'inspiration pour les autres.


Suivez Ilana van Huyssteen-Meyer sur Linkedin. Ilana est partenaire stratégique chez Latitude et conseille sur la migration des investissements dans le monde entier.