Vous voulez de la menthe dans votre mojito, des feuilles de basilic déchirées sur votre salade de tomates ou un peu de coriandre sur votre curry ?

Il existe de nombreuses herbes polyvalentes, faciles à cultiver, mais qui peuvent faire toute la différence dans la saveur de votre cuisine.

Jekka McVicar, spécialiste renommée des herbes aromatiques, conceptrice et auteure, qui dirige une ferme d'herbes aromatiques dans le sud du Gloucestershire au Royaume-Uni et a aidé Riverstone, des résidences de retraite de luxe à Londres, à aménager des jardins d'herbes aromatiques, déclare : "Il n'y a rien de plus agréable que d'être dans un jardin d'herbes aromatiques, de prendre soin de ses plantes, de les regarder pousser et de voir les pollinisateurs qu'elles attirent".

Elle nous livre ses conseils pour créer votre propre jardin d'herbes aromatiques.


1. Choisissez les herbes qui vous conviennent

"Mon premier conseil est de cultiver ce que vous utiliserez. Vous pouvez également envisager des choix populaires tels que le basilic, le persil, le thym, la coriandre, la roquette sauvage, la ciboulette et l'origan. Ces herbes polyvalentes s'accordent avec un large éventail de plats et apportent une touche de fraîcheur supplémentaire à votre cuisine. Elles se prêtent bien à la plantation dans un jardin, dans un lit surélevé ou dans des pots sur le rebord d'une fenêtre".


2. Nourrir avec les bonnes conditions

"Il est essentiel de comprendre les besoins spécifiques de vos plantes aromatiques pour qu'elles se développent. Vous devez toujours cultiver les herbes en reproduisant les conditions de leur lieu d'origine.

"Bien que les herbes proviennent du monde entier, la plupart des herbes culinaires que nous utilisons aujourd'hui sont originaires de la Méditerranée et du Moyen-Orient. Elles poussent mieux en plein soleil, dans un endroit abrité, dans un sol léger, bien drainé, qui retient l'humidité et qui est fertile, avec beaucoup de matière organique incorporée.


3. Le drainage des racines est essentiel

"Si vous cultivez en pot, pour éviter que le sol ne soit gorgé d'eau et que les racines ne pourrissent, veillez à ce que vos pots ou conteneurs soient dotés de trous de drainage adéquats au fond. Vous pouvez ajouter des pierres ou des morceaux de pots cassés au fond du pot pour vous assurer que le trou de drainage n'est pas obstrué.

"En permettant à l'eau excédentaire de s'échapper, vous favorisez le développement de racines saines. Je vous recommande également de placer vos plantes aromatiques sur un plateau pour éviter de salir votre plan de travail. Pour les pots et les plates-bandes, vous pouvez également ajouter du sable horticole à votre compost pour favoriser le drainage.


4. Arroser avec soin

"Le point le plus important en matière d'arrosage est de ne pas trop arroser, car on peut ajouter de l'eau, mais jamais en enlever. Ici, à l'herboristerie, nous arrosons toujours le matin, avant le déjeuner, pour que les herbes se couchent au sec. C'est important quand on cultive des herbes à l'intérieur, car l'humidité excessive provoque une infection fongique, la 'damping off', et de la moisissure".

Crédits : Unsplash ; Auteur : @markusspiske ;

5. Nourrissez régulièrement

"Bien que les herbes n'aient généralement pas besoin de beaucoup de nourriture, elles ne peuvent pas se contenter d'amour et d'eau. Un peu de nourriture peut faire beaucoup. Je recommande d'utiliser un terreau de haute qualité, sans tourbe et naturellement riche en éléments nutritifs dont vos plantes ont besoin. Le compost frais contient environ six semaines de nourriture. Par conséquent, je suggère de nourrir les plantes le vendredi pendant la saison de croissance avec un engrais liquide biologique à base d'algues.


6. Taillez pour favoriser la croissance

"Pincez les pointes, depuis le sommet, jusqu'à un nœud de croissance (là où les nouvelles feuilles poussent), en particulier pour les herbes de la famille des Lamiacées, comme le basilic, la menthe et l'origan. Grâce à une taille prudente, vous stimulerez l'épanouissement de vos herbes, vous les ferez pousser et vous obtiendrez une récolte plus abondante."


7. Récoltez votre récolte

"Lorsque vous profitez des fruits de votre travail, n'oubliez pas de récolter vos herbes avec soin et précision. Comme pour la taille, récoltez jusqu'à un nœud de croissance pour favoriser la poursuite de la croissance. Évitez de récolter plus d'un tiers de la plante en une seule fois, car cela peut stresser l'herbe. En récoltant correctement, vous bénéficierez d'un approvisionnement continu en herbes fraîches et aromatiques tout au long de la saison de croissance."