Ce phénomène naturel affecte la qualité de l'air ambiant et on estime qu'il peut contribuer à une augmentation des concentrations de particules en suspension dans les régions de l'Algarve, de l'Alentejo, du Centre, du Nord et de Lisbonne et de la vallée du Tage, explique l'Agence portugaise de l'environnement(APA).

Selon l'APA, au cours de la journée d'aujourd'hui, la "circulation du quadrant ouest proche de la surface au Portugal continental va progressivement déloger la masse d'air riche en poussières", la fin de cet épisode étant attendue pour jeudi.

L'APA explique que le transport sur de longues distances de particules d'origine naturelle dans les zones arides d'Afrique du Nord, comme c'est le cas des déserts du Sahara et du Sahel, peut entraîner des niveaux élevés de particules en suspension.

Tant que ce phénomène perdure, la DGS conseille à la population d'éviter les efforts prolongés, de limiter l'activité physique en plein air et d'éviter l'exposition aux facteurs de risque, tels que la fumée de tabac et le contact avec des produits irritants.

En plus des recommandations générales, la DGS conseille aux populations les plus vulnérables de rester à l'intérieur des bâtiments et, de préférence, fenêtres fermées. Il s'agit des enfants, des personnes âgées, des patients souffrant de problèmes respiratoires chroniques, notamment d'asthme, et des patients souffrant de maladies cardiovasculaires.