Dans un communiqué, ZERO - Associação Sistema Terrestre Sustentável révèle que l'objectif atteint cette année "est vraiment ce qui est souhaité à l'échelle européenne dans le cadre du Pacte écologique européen, en particulier dans le cadre du Plan d'action pour la pollution zéro".

Les Açores comptent 21 plages zéro pollution, soit 36 % du total, les municipalités de São Roque do Pico, aux Açores, et de Vila do Bispo, sur le continent, ayant le plus grand nombre de plages - quatre - reconnues.

Alcobaça, Aljezur, Faro, Lajes do Pico, Odemira, Porto Santo, Sesimbra, Tavira et Vila do Porto (Santa Maria, Açores), avec trois plages, figurent également parmi les premières municipalités pour le nombre de plages zéro pollution, selon l'association.

Cette année, les plages zéro pollution représentent 9 % du total des 664 eaux de baignade existantes, soit une augmentation de 1 %, c'est-à-dire cinq plages supplémentaires par rapport aux 54 classées en 2023.

Toutes les plages considérées l'année dernière comme des plages à pollution zéro sont classées, selon la législation, comme des plages avec une qualité d'eau "excellente". Cependant, ZERO avertit que "dans la plupart des cas, aux dépens d'une seule analyse où la présence de micro-organismes a été détectée, même si elle était très éloignée de la valeur limite, elles ne pourraient plus être considérées comme des plages à pollution zéro".

Un bilan positif

Sur une note positive, l'association environnementale souligne le fait que cette année, il y aura 21 plages zéro pollution dans la région autonome des Açores, soit plus d'un tiers du total (36 %).

"Un autre aspect important est que, pour la première fois, deux plages intérieures sont classées comme plages zéro pollution : Santa Clara, à Odemira, et Devesa, à Sabugal", peut-on lire dans la note.

Neuf municipalités - Calheta, Lajes do Pico, Leiria, Machico, Pombal, Ponta Delgada, Povoação, Sabugal et Santa Cruz da Graciosa - font également partie des municipalités possédant au moins une plage zéro pollution.

Selon l'association environnementale, dans le négatif, il y a le cas de la municipalité d'Albufeira qui, "bien qu'ayant vingt-cinq plages qui devraient être validées avec une excellente classification" en termes de qualité de l'eau, a vu ses six plages Zéro Pollution 2023 retirées de la liste cette année en raison "d'au moins une analyse sur chacune de ces plages qui avait une valeur supérieure extrêmement faible, mais supérieure à zéro".

En termes d'équilibre, 19 plages ont quitté la liste l'année dernière, et 24 nouvelles ont été ajoutées, révèle ZERO.

Une plage zéro pollution est une plage où aucune contamination microbiologique n'a été détectée dans les analyses effectuées sur les eaux de baignade au cours des trois dernières saisons balnéaires.

Les écologistes soulignent qu'il est "extrêmement difficile" d'obtenir un bilan indemne sur trois ans dans les zones de baignade intérieures, "beaucoup plus sensibles à la pollution microbiologique".