Selon une source du secrétariat régional de la santé et de la protection civile, la situation actuelle de l'incendie qui brûle sur l'île de Madère depuis 12 jours est toujours celle d'un "feu couvant" et d'une "surveillance active".

"Seuls quelques membres du personnel sont restés sur place pour surveiller et empêcher la reprise de l'incendie", a indiqué la même source.

Tôt ce matin, la protection civile avait révélé que l'incendie était "sous contrôle et en phase de "couvaison", sans aucun feu actif, mais avec encore quelques points chauds.

Bien que la situation soit actuellement sous contrôle, l'incendie ne peut pas encore être considéré comme éteint et les équipes resteront vigilantes sur le terrain pour éviter une éventuelle reprise, a ajouté le commandant régional de la protection civile, António Nunes, dans des déclarations à la Lusa.

Les données du Système européen d'information sur les feux de forêt indiquent que plus de 5 045 hectares ont été brûlés.

L'incendie rural de l'île de Madère s'est déclaré le 14 août dans les montagnes de la municipalité de Ribeira Brava et s'est progressivement étendu aux municipalités de Câmara de Lobos, Ponta do Sol et Santana.

Depuis le début de l'incendie, les autorités ont conseillé à près de 200 personnes de quitter leur domicile par précaution et ont mis à disposition des abris publics, mais de nombreux habitants sont rentrés chez eux.

La lutte contre les flammes a été rendue difficile par le vent et les températures élevées, mais selon le gouvernement régional, il n'y a pas eu de blessés ni de destruction d'habitations ou d'infrastructures publiques essentielles, bien qu'une petite production agricole ait été touchée, ainsi que des zones forestières.

La police judiciaire enquête sur les causes de l'incendie, mais le président de l'exécutif de Madère, Miguel Albuquerque, a déclaré qu'il s'agissait d'un incendie criminel.