"Il est dans un état de dégradation complète et il s'agit d'une attaque contre le patrimoine historique et culturel de la région [Algarve], sans que l'État, propriétaire du bien, ne manifeste la moindre volonté de le restaurer", a déclaré Hugo Pereira à l'agence de presse Lusa.

Le Fort de Meia Praia ou Fort de São Roque, classé monument d'intérêt public en 2015 et depuis lors propriété de l'État, a été construit en 1674 pour la défense côtière de la baie de Lagos, mais est actuellement abandonné et sans aucun plan de récupération.

La propriété a été remise au Conseil de Lagos, dans le district de Faro, en 1873, qui l'a cédée gratuitement au Bureau des douanes, après avoir fonctionné jusqu'au milieu des années 90 du siècle dernier comme poste de l'ancienne Garde fiscale.

Selon le maire, depuis plusieurs années, la municipalité du district de Faro "essaie de parvenir à un accord" avec l'État qui permettrait de réhabiliter la propriété et de la mettre au service de la communauté.

Cependant, a-t-il ajouté, les nombreuses fois où le gouvernement municipal a tenté de dialoguer, "il a toujours été fait référence" à la plateforme REVIVE comme s'il s'agissait d'une entité privée.

REVIVE est un programme lancé par le gouvernement qui ouvre des actifs à l'investissement privé pour le développement de projets touristiques, par le biais de la concession de leur exploitation dans le cadre d'un appel d'offres public.

L'initiative conjointe des ministères de l'économie, de la culture, des finances et de la défense vise à promouvoir et à rationaliser les processus de réhabilitation et de valorisation du patrimoine public inoccupé, selon le portail du programme.

Hugo Pereira a déploré que les mairies "doivent toujours payer ce qui appartient à l'État central, même si c'est pour aider à maintenir les actifs de l'État".

"Quand c'est dans l'intérêt de la tutelle, ils nous demandent notre soutien gratuit, mais quand c'est le contraire, ils veulent de l'argent", a-t-il déploré.

L'état de dégradation dans lequel se trouve le Forte da Meia Praia "n'est digne de personne", a déclaré le maire, mettant en garde contre "le risque de perdre un monument de valeur historique et culturelle pour l'Algarve".

Le conseil municipal de Lagos a également demandé à plusieurs reprises au gouvernement de transférer la propriété à la municipalité, propositions qui ont été rejetées.

En décembre dernier, cet organe municipal a lancé une pétition publique demandant la réhabilitation du bien, initiative qui n'a recueilli que 610 signatures, loin des 7 500 nécessaires pour qu'elle soit examinée en session plénière de l'Assemblée de la République.