Le processus de consultation publique, promu par la Direction générale des ressources naturelles, de la sécurité et des services maritimes(DGRM), vise à délivrer le titre d'utilisation privée de l'espace maritime national(TUPEM) pour l'installation et l'exploitation du câble de télécommunications sous-marin transatlantique de Google.

La consultation publique du projet Nuvem, dont le promoteur est Sailfish Infrastructure, une société qui représente Google LLC au Portugal, se déroulera jusqu'au 9 juillet et est disponible sur le portail Participa de l'Agence portugaise de l'environnement.

Selon le résumé du projet, consulté par l'agence de presse Lusa, la demande de délivrance du TUPEM pour l'utilisation d'une zone de l'espace maritime national, pour une période maximale de 25 ans, vise à installer et à exploiter le câble sous-marin de télécommunications, dans ce qui sera la première connexion directe entre les États-Unis et le Portugal.

La route du câble "située dans les eaux portugaises" a une "extension de 2 992,82 kilomètres, depuis la côte de Sines, passant par la mer territoriale et la zone économique exclusive (ZEE) du Portugal continental et continuant dans la ZEE des Açores, jusqu'à la ligne correspondant à la limite du plateau continental portugais étendu", peut-on lire.

Le câble sous-marin en fibre optique entre Sines et la côte est des États-Unis aura "une extension totale d'environ 6 870 kilomètres", avec des ancrages aux Bermudes et aux Açores.

Selon le document, le système Nuvem "permettra d'établir des connexions directes, fiables et à faible latence entre la côte est des États-Unis et l'Europe" afin de faciliter "la connexion des principales routes de câbles intercontinentales".

"Cette capacité supplémentaire est nécessaire pour répondre à la demande croissante de trafic international de télécommunications, tout en assurant la diversification et la redondance des routes dans l'Atlantique, en sauvegardant la continuité des services de trafic international de télécommunications et en créant un réseau de transmission sous-marin plus résilient.

Le câble "a une capacité prévue de 200 térabits par seconde, ce qui permettra de maintenir l'accès au réseau pour des centaines de millions de personnes", indiquent les promoteurs dans le document, ajoutant que la connexion au Portugal "profitera aux entreprises et aux consommateurs".

"L'utilisation d'Internet au Portugal est passée de 6,8 millions d'utilisateurs en 2014 à 8,8 millions à la fin de 2022", souligne le promoteur.

La Caixa de Visita (BMH) de la plage d'Areão dans cette municipalité de l'Alentejo, qui fait partie du câble sous-marin EllaLink, sera utilisée pour amarrer le câble Nuvem à Sines, suite à un accord entre les entreprises "pour l'utilisation de toute la partie terrestre de l'infrastructure du câble respectif".

Le câble sous-marin de Google, qui sera amarré aux Bermudes et aux Açores, a été présenté en juillet 2024 à Ponta Delgada, sur l'île de São Miguel, aux Açores, et a été considéré comme un projet "d'intérêt public significatif" par le gouvernement régional.

À l'époque, l'entreprise avait annoncé que le système pourrait être opérationnel en 2026 et avait estimé à 500 millions d'euros l'impact sur l'économie nationale.