गुरुवार और शुक्रवार को यूरोपीय परिषद की बैठक के लिए प्रारंभिक बहस में, एंटोनियो कोस्टा ने कहा कि, उस शिखर सम्मेलन में, मुख्य विषयों में से एक यूरोपीय संघ (ईयू) का विस्तार होगा, यह देखते हुए कि इस मामले पर सरकार की स्थिति “बिल्कुल स्पष्ट” है।

कार्यपालिका के प्रमुख ने दोहराया कि “सभी इज़ाफ़ा प्रक्रियाओं का मूल्यांकन योग्यता के आधार पर और यूरोपीय आयोग द्वारा किए गए मूल्यांकन के अनुसार किया जाना चाहिए"।

“यदि यूरोपीय आयोग समझता है कि यूक्रेन के साथ बातचीत शुरू करने की दिशा में एक नया कदम उठाया जाना चाहिए, तो पुर्तगाल यूरोपीय आयोग का अनुसरण करता है और यूक्रेन की यूरोपीय एकीकरण प्रक्रिया में प्रगति का समर्थन करेगा”, उन्होंने प्रकाश डाला।

हालांकि, प्रधान मंत्री ने जोर देकर कहा कि पश्चिमी बाल्कन देशों की उम्मीदवारी से यूक्रेन की यूरोपीय संघ की वृद्धि प्रक्रिया को “अलग करना संभव नहीं है”, यह याद करते हुए कि, पिछले सप्ताह, उन्होंने अल्बानिया, उत्तरी मैसेडोनिया और मोंटेनेग्रो की आधिकारिक यात्रा की, जिसमें यह ठीक एक केंद्रीय विषय था।

उन्होंने कहा, “सभी के लिए, हम समझते हैं कि इज़ाफ़ा प्रक्रिया की दृष्टि से कदम आगे बढ़ाना आवश्यक और संभव है"।

पुर्तगाल ने कहा कि कोस्टा को उस क्षेत्र के देशों के साथ बातचीत में “बहुत फायदा” हुआ है, इस बात को ध्यान में रखते हुए कि, “भौगोलिक दूरी, इतिहास और सांस्कृतिक कारणों” के कारण, यह “किसी भी पश्चिमी बाल्कन देश का गॉडफादर” नहीं है और “सभी को समान निष्पक्षता के साथ” देखता है।

“और इसलिए, हम कठिनाइयों की पहचान करने में ईमानदार और स्पष्ट भागीदार हो सकते हैं, लेकिन इन कठिनाइयों को दूर करने के लिए राजनीतिक, तकनीकी और वित्तीय सहायता प्रदान करने में भी,” उन्होंने कहा।

एक “लंबी और मुश्किल” यूरोपीय परिषद की बैठक की उम्मीद करते हुए, जो शायद शुक्रवार को समाप्त नहीं होगी”, कोस्टा ने फिर भी उम्मीद जताई कि शिखर सम्मेलन “यूरोपीय संघ की ओर से यूक्रेन और पश्चिमी बाल्कन देशों के लिए बनाई गई अपेक्षाओं के प्रति प्रतिबद्धता” के रूप में सामने आएगा।

उन्होंने तर्क दिया कि यह “राजनीतिक और नैतिक अनिवार्यता के साथ-साथ यूरोपीय संघ के सामने आने वाली भू-राजनीतिक चुनौतियों को सही ढंग से पढ़ने से भी परिणाम देता है"।