C'è qualcosa nei camper Volkswagen che non può che far sorridere. Sia che si passi semplicemente accanto a uno sulla strada o che si sia effettivamente al volante. Ora, potrei essere un po' di parte visto che l'auto di famiglia quando stavo crescendo era una V dub, e ho ricordi estremamente belli delle avventure che abbiamo avuto esplorando in essa. Ma non credo che sia solo io. Lo sguardo sulle facce delle famiglie o dei gruppi di 'amici surfisti' che vedo dirigersi (generalmente) verso ovest - mi dice che anche loro ne amano ogni minuto.

Suppongo che la cosa di viaggiare in questo modo è che ti costringe a rallentare e non si tratta più di dove stai andando, ma più del viaggio stesso. Detto questo, quando trovi un bel posto, beh... allora questi furgoncini ti permettono di rilassarti, fare una tazza di tè e, oserei dire, forse anche fare una siesta?

Viaggiare indietro nel tempo

A proposito di siesta, se hai visto un camper VW qui in Algarve (ma senza dubbio è lo stesso a Lisbona e Porto, dove hanno anche delle basi) avrai notato che quasi tutti questi furgoni sono "Siesta Campers".

Questo perché tutta la gioia creata mantenendo questi furgoni d'epoca in ottime condizioni e permettendo a tutti di goderne oggi è in gran parte merito degli sforzi di una coppia inglese chiamata Claire e Loyd Rozzo e di questa società di noleggio camper che hanno avviato oltre 10 anni fa.

Recentemente hanno scritto a The Portugal News raccontandoci di una nuova caratteristica dei loro furgoni che significa che ancora più persone possono goderne, e questo sembrava, anche se li conoscevo già un po' (l'Algarve è un piccolo mondo dopo tutto), la scusa perfetta per visitare la loro base e scoprire di più.

Tempo di Siesta

Siesta HQ

La sede principale dove lavorano sui loro furgoni è a São Bras de Alportel in quella che era una stazione di servizio del 1950. Arrivi e vedi che ci sono tutti i tipi di bellissimi camper VW, dai vecchi classici fino alle più recenti versioni top di gamma. Lungi dal fare una siesta, c'era un'attività frenetica perché il team era impegnato a lavorare sui furgoni.

Qui ho incontrato Loyd e mi sono seduto per conoscerlo meglio e scoprire un po' di più su come è nato tutto questo.

Vacanze in famiglia su ruote

L'amore di Loyd per i viaggi è iniziato da giovane, quando trascorreva le sue vacanze da bambino esplorando l'Europa con i suoi genitori in un camper VW del 1971. In effetti, è stato più tardi, mentre vagava in Spagna, che ha incontrato Claire, anch'essa 'on the road', ed è stato mentre giravano nel loro furgone che hanno affinato la loro considerevole esperienza nel ripararlo, quando questo (così come i furgoni dei compagni di viaggio) inevitabilmente andava male.

Tuttavia, questi intrepidi esploratori alla fine hanno deciso di mettere radici e hanno scelto l'Algarve. Hanno due figlie, ora adolescenti, chiamate Maisie e Lara, che sono cresciute a São Brás ma che ora stanno iniziando a finire la loro istruzione in Inghilterra.

Il tocco magico di Siesta

Tornando all'officina, Loyd mi ha mostrato la loro flotta di furgoni VW. Si va dalla più vecchia signora Martha (che ha più di 50 anni!) alle più recenti VW high tech sul mercato - tutte dotate dell'unico "tocco Siesta".

Lasciate che i bei tempi rotolino

Claire è arrivata verso la fine della mia chiacchierata con Loyd ed è stato bello vederli ricordare insieme che avventura è stata. Cose come i viaggi in campeggio quando le ragazze erano più piccole e come in quei giorni, quando i furgoni non erano così affidabili, dovevano correre via molto più spesso per 'salvare le persone'. Claire ha riso di quella volta che sono dovuti andare a cambiare un intero motore in un parcheggio ad Aljezur.

Un viaggio nella memoria

I loro furgoni hanno sicuramente vissuto delle avventure, e potreste pensare che è un peccato che non possano parlare, ma possono farlo!

Claire ha scavato nel suo armadio e ha tirato fuori i vari vecchi 'Captains Logs', dove gli ospiti dei loro furgoni sono incoraggiati a registrare le loro avventure e a lasciare consigli per i futuri occupanti. Questa funzione era molto più utilizzata prima che gli smartphone fossero coinvolti e le persone ora mettono lo sforzo nelle loro storie di Instagram. Anche questo è qualcosa che Claire ha detto che è fantastico (perché se controlli il loro Instagram hanno tutti i tipi di influencer che usano i loro furgoni e fanno foto e video davvero epici dei loro viaggi su strada), ma ho potuto capire dalla sua faccia quanto Claire abbia amato le poesie, i fumetti e le mappe del tesoro accuratamente inscritte in questi vecchi quaderni.

Spazio per viaggiare

L'ultima caratteristica dei loro furgoni, di cui ci hanno scritto per parlarci, è che i loro modelli 'California' sono ora adatti ai disabili. Ora, anche se potrebbe essere ancora difficile per una persona disabile dormire nei furgoni, potrebbe sicuramente essere un'alternativa divertente al noleggio di un'auto per disabili - in quanto ha il bonus aggiunto di avere tutti quei dolci bonus di siesta come un frigorifero, un piano cottura e acqua corrente. Per non parlare di come permette di viaggiare non solo nel comfort, ma ammettiamolo, con stile.

Quindi, se state cercando di rilassarvi - lungo le belle strade lunghe e tortuose del Portogallo - allora non cercate oltre. Per saperne di più seguiteli su Facebook e Instagram @siestacampers o visitate il loro sito web siestacampers.com