Tuttavia, la creazione di semplici topiari nei giardini normali può offrire interesse e struttura per tutto l'anno, anche negli spazi più piccoli.

Chris Crowder, capo giardiniere di Levens Hall and Gardens, il più antico giardino topiario del mondo, offre i seguenti consigli per i principianti...


Quali sempreverdi utilizzare?

"I due migliori sono stati il tasso e il bosso perché sono sempreverdi, quindi hanno sempre un bell'aspetto e naturalmente sono alberi e arbusti che crescevano all'ombra di altri alberi", consiglia Crowder.

"I tassi sono abituati a un po' d'ombra, quindi si può fare una forma e le parti inferiori rimangono completamente coperte di foglie".

Il tasso e il bosso hanno anche poche foglie, quindi quando li si taglia non è così evidente come se si tagliasse un arbusto a foglie più grandi come l'alloro", aggiunge. Il caprifoglio arbustivo (lonicera nitida) cresce velocemente e può essere un buon soggetto topiario, anche se dovrete tagliarlo più volte durante l'anno, a differenza del bosso e del tasso, per i quali può bastare un taglio all'anno.

"Piantateli piccoli e fateli crescere in una forma, lavorando verso l'alto e verso l'esterno. La chioma è come un viaggio. Non si finisce mai, sono in continuo sviluppo. Si taglia e un anno può essere più grande di un altro. Lasciate che le radici si stabiliscano per un anno dopo la piantagione e poi lavorate con le forbici o le cesoie".


Di quali strumenti avete bisogno?

"Si possono acquistare dei piccoli tagliabordi a batteria, ma un paio di cesoie a mano sono l'ideale per la topiaria più piccola".

Qual è la forma migliore per i principianti?

I coni, i cubi o le forme arrotondate sono le migliori, dice.


Provate la potatura a nuvola

"Si tratta di arrotondare un arbusto per ottenere forme a nuvola. È un modo relativamente recente e popolare di dare forma alle piante. Immaginate un mucchio di palline di cartone, gonfiate insieme come bolle di sapone, e modellatele intorno al contorno per ottenere una forma a nuvola che può essere una bella decorazione del giardino.

"Non c'è una forma prestabilita, non si cerca di ottenere una misura o un angolo particolare, quindi nessuno può dire che sembra un po' fuori luogo".


Provate con un cono formale

"Spesso un cono è un buon punto di partenza, con la cima appuntita. Non hanno mai un bell'aspetto quando si inizia, perché quando si taglia l'idea è che l'anno successivo, nel punto in cui si è tagliato, spuntino una mezza dozzina di germogli. Ogni stagione la forma che si ottiene migliora", dice Crowder.

"All'inizio possono sembrare ruvide, ma se si persiste, tutti gli spazi vuoti vengono riempiti dalla crescita dal basso e si finisce per ottenere la superficie liscia che si suppone abbia la topiaria".

Per realizzare un cono di tasso, è necessario disporre di più montanti (steli) e di una cima centrale, e tagliare tutti gli elementi concorrenti. "Di solito ho un bastone dritto o un bastone o qualcosa di simile da appoggiare per ricordarmi qual è il bordo dritto, poi ci giro intorno un paio di volte, ne tolgo un po', mi fermo, do un'occhiata e ne tolgo ancora un po'. Portate il tutto a un punto", consiglia.

Una volta stabilito un cono, si può passare a una linea circolare camminando in cerchio o mettendo un filo di spago nel punto in cui dovrebbe essere la linea e incidendo la linea lungo tutto il perimetro.


Si deve usare un wireframe?

"Non mi sognerei mai di mettere del filo di ferro all'interno di una forma, perché negli anni a venire il filo taglia la crescita o i rami. Ma credo che dia l'effetto immediato di dove si sta andando". Crowder preferisce invece lavorare a occhio.

Crediti: Unsplash; Autore: @orrell_mount;

E se si sbaglia?

"Non importa, perché in pochi mesi si riempirà e crescerà".

Siate pazienti!

"Basta tagliare una o due volte all'anno, quindi non richiedono una manutenzione molto elevata, ma si tratta di elementi artigianali, che creano qualcosa per un periodo di anni", dice Crowder.


Quanto tempo ci vuole per riconoscere un arbusto come topiaria?

"Forse uno o due anni. Più spesso lo si taglia, più cresce e riempie i buchi. In questo modo diventa qualcosa di molto più veloce. Basta tagliarla quando cresce. Noi potiamo la nostra topiaria da settembre in poi, ma non abbiamo il tempo di fare tutto due volte", dice Crowder.

"Mantenete i vostri tagliabordi affilati e bagnati. La linfa e la gomma delle piante possono rendere difficile il lavoro e si può finire per non avere un taglio netto sulle foglie, quindi continuiamo a spruzzare le nostre cesoie per siepi con l'acqua e questo rimuove la gomma verde che si accumula e sembrano tagliare molto più nitidamente".