Non è un evento del tutto unico, poiché molti carnevali e fiere sono celebrati anche in altre parti del mondo, ma qui è un evento molto atteso, che celebra la fine dell'inverno a febbraio ed è incentrato su divertimento, cibo, costumi elaborati e sfilate, e risale a centinaia di anni fa. L'arrivo della tradizionale fiera annuale era un grande evento nella mia città natale nel Regno Unito, quando una carovana di camion arrivava e parcheggiava in cerchio sul prato del villaggio, come carri del Far West. Le bancarelle e le giostre, con i loro rumori e le loro luci, venivano disfatte come per magia e noi facevamo la fila per provare il brivido delle giostre o per un po' di zucchero filato dolce e appiccicoso.


Fiere itineranti

Il luna park è un'innovazione medievale e chiunque risalga al XII o al XIII secolo riconoscerà che gli elementi essenziali di "ye olde funfair" sono simili alla versione odierna. Il luna park itinerante era una vetrina di attrazioni sempre più elaborate, fino a quando le ruote panoramiche, le montagne russe e così via divennero la norma, e offrivano alla gente un po' di evasione dalle preoccupazioni della vita quotidiana.


Spettacoli da baraccone

In molte fiere e circhi itineranti dell'Ottocento e del Novecento, l'esibizione di esseri umani o animali con deformità fisiche era un modo per fare soldi facili. Sia negli Stati Uniti che in Europa, questi spettacoli comprendevano "signore barbute", "meraviglie senza braccia", "gemelli siamesi", ecc. e gli spettatori accorrevano per vedere queste stranezze con deformità fisiche, alcune naturali, altre artificiali. A volte gli artisti venivano rapiti o acquistati da proprietari di spettacoli che cercavano di trarre profitto dalle loro condizioni! Tuttavia, questo spettacolo dava a molti di loro un senso di appartenenza e di scopo, creava cameratismo tra artisti simili e forse era l'unico modo per guadagnarsi da vivere. La "correttezza politica" prese piede all'inizio del XX secolo e gli spettacoli da baraccone divennero meno popolari, poiché le esibizioni di anomalie fisiche erano sempre più disapprovate.


LaFiera di Hull si svolge a Kingston upon Hull, in Inghilterra, per una settimana di ottobre ogni anno e attira giostre, attrazioni e viaggiatori da un'ampia varietà di regioni diverse da tutto il Paese. La Fiera di Hull ha ricevuto la sua prima Royal Charter nel 1279, anche se aveva operato in modo informale prima di allora.


I salti mortali

The Hoppings, a Newcastle upon Tyne, ospita oltre 400 attrazioni tra le più grandi e brillanti del Paese, dalle più tradizionali alle più recenti giostre da brivido, ed è diventato un appuntamento fisso da quando è stato inaugurato nel 1882, attirando oltre mezzo milione di visitatori all'anno. Sono state suggerite diverse origini per il nome "The Hoppings", e molti ritengono che sia originariamente derivato dal saltellare o dal ballare che si svolgeva durante le vecchie fiere.


Le giostre, le giostre!

Le giostre (che a volte mi provocano nausea!) erano spesso percepite da molti come spaventose o più pericolose di quanto non fossero in realtà. Ciò può essere dovuto al loro design, all'acrofobia (paura dell'altezza) o alla notizia di incidenti che hanno coinvolto giostre simili. Le giostre possono essere piatte, a gravità, verticali e, più recentemente, alcune sono "giostre" a realtà virtuale. Per alcuni, l'adrenalina associata alle giostre fa parte dell'esperienza!


Altre fiere nel mondo

Il Mardi Gras negli Stati Uniti è un evento di massa che attira migliaia di visitatori a New Orleans, con musica non amplificata e suonata da strumenti a fiato e a percussione; l'intero evento è così intimamente legato alla musica che il solo nominarlo evoca i suoni di gioiose bande di ottoni e di musica jazz per la maggior parte delle persone.


In India, l'Holi Festival è una celebrazione induista dedicata all'amore, alla primavera e al trionfo del bene sul male. I partecipanti si lanciano polvere colorata l'un l'altro, creando un'atmosfera vivace e spensierata, apprezzata sia dai bambini che dagli adulti.


IlDía de los Muertos, il Giorno dei Morti, è la più grande celebrazione della cultura messicana ed è dedicata alla commemorazione dei propri cari scomparsi. I festeggiamenti durano tre giorni e sono accompagnati da spettacoli musicali, offerte e dalla tradizionale pittura del volto del teschio.

Non sottovalutate mai il divertimento di tornare bambini e di divertirvi!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan