L'olio extravergine di oliva vanta anche benefici superiori per la salute grazie alla presenza di un maggior numero di antiossidanti e polifenoli.


I polifenoli sono l'ingrediente "in più

Le ricerche dimostrano che i polifenoli possono aiutare a gestire i livelli di pressione sanguigna e a mantenere i vasi sanguigni sani e flessibili, favorendo una buona circolazione. Inoltre, contribuiscono a ridurre l'infiammazione cronica, un altro fattore di rischio per le malattie cardiache. Sebbene siano presenti in molte piante, alcuni di essi sono specifici dell'olio extravergine di oliva e contribuiscono a spiegare perché sia stato considerato un superalimento nel corso dei secoli.

Quando si parla di differenze nutrizionali, l'olio extravergine di oliva si distingue come scelta superiore. L'olio extravergine di oliva è considerato l'olio di oliva di più alta qualità, tipicamente prodotto attraverso un processo di spremitura a freddo senza l'uso di calore o sostanze chimiche. Questo metodo consente di trattenere una maggiore quantità di antiossidanti e polifenoli, composti benefici noti per le loro proprietà antinfiammatorie e per la salute del cuore. Al contrario, l'olio d'oliva normale subisce una maggiore lavorazione, che può comportare la raffinazione e l'aggiunta di additivi. Di conseguenza, l'olio d'oliva normale tende ad avere meno benefici per la salute rispetto al suo omologo extravergine.


I benefici dell'Ibuprofene senza gli effetti collaterali

Molti importanti specialisti della salute sottolineano l'effetto dei polifenoli sull'infiammazione. La maggior parte delle persone sa che l'Ibuprofene ha un effetto negativo sullo stomaco se assunto per un periodo prolungato. Sembra che i polifenoli non abbiano effetti collaterali. Inoltre, sono antiossidanti super efficienti. Chiamati anche biofenoli, sono molto apprezzati per il loro comportamento antiossidante, in grado di eliminare i radicali liberi.

Il loro ruolo nella lotta contro il cancro, le malattie cardiache e la demenza, oltre ad altri benefici, li ha portati ad essere oggetto di maggiori ricerche negli ultimi anni.

Ildottor Simon Poole MBBS DRCOG FBMA MIANE, medico di Cambridge, scrive: "L'olio extravergine d'oliva è un elemento centrale della Dieta mediterranea e questo è confermato anche dalla scienza. Quando i ricercatori esaminano gli effetti della dieta e ne riscontrano gli straordinari benefici, di solito utilizzano sistemi di punteggio che, ad esempio, possono pesare verdure, frutta e altri prodotti di base con punteggi positivi da zero a tre".

L'uso regolare di olio extravergine di oliva in molti sistemi di punteggio riconosciuti conta quanto il consumo di verdure. Questo viene spesso definito come l'inclusione di olio d'oliva in ogni pasto. Quando l'evidenza associa la riduzione del rischio di malattie croniche a un punteggio elevato della Dieta Mediterranea, è sempre vero che l'olio d'oliva contribuisce in modo significativo al punteggio. È impossibile escludere l'olio d'oliva dalla scienza della Dieta Mediterranea. Non c'è alcuna giustificazione per l'idea che un grasso da cucina alternativo possa essere utilizzato per ottenere gli effetti della Dieta Mediterranea". Anche se il Portogallo non si trova nel Mediterraneo, la nostra dieta è saldamente ancorata a questo principio.


La scienza sembra avvalorare le affermazioni

Una recente indagine condotta su oltre 7.000 persone in Spagna ha concluso che "in questo studio che ha coinvolto persone ad alto rischio cardiovascolare, l'incidenza di eventi cardiovascolari maggiori è stata inferiore tra coloro che sono stati assegnati a una dieta mediterranea integrata con olio extravergine di oliva o noci rispetto a coloro che sono stati assegnati a una dieta a ridotto contenuto di grassi". (Finanziato dall'Instituto de Salud Carlos III, dal Ministero della Salute spagnolo e da altri; numero di Current Controlled Trials)".

Sebbene la ricerca dimostri che si possono trarre benefici anche solo da 1-2 cucchiai al giorno, le quantità consumate sono molto più elevate nel bacino del Mediterraneo. Uno studio condotto su oltre 7.000 persone in Spagna ha rilevato che "coloro che consumavano almeno 4 cucchiai (60 ml) di olio d'oliva al giorno avevano il 30% in meno di probabilità di sviluppare malattie cardiache, rispetto a coloro che seguivano una dieta a basso contenuto di grassi per 5 anni". Se già utilizzate l'olio extravergine di oliva, ne state assumendo abbastanza per ottenere i benefici per la salute?


Come scegliere la marca migliore?

Il vostro supermercato locale offrirà un'ampia gamma di olio extravergine di oliva. Non è mai economico, ma il processo di produzione dell'olio extravergine di oliva è complesso. Si ottiene dalla prima molitura del frutto dell'oliva e dall'estrazione dell'olio mantenendo una temperatura inferiore a 80,6° F (27° C) con mezzi rigorosamente meccanici. Ciò significa che i produttori non possono utilizzare calore o sostanze chimiche durante il processo di molitura o di estrazione, rendendo l'olio extravergine di oliva un prodotto non raffinato. Dovete assaggiare varie marche per trovare quella che vi piace di più. Se siete disposti a fare un po' più di fatica, ci sono alcuni produttori di fama internazionale i cui oli potrebbero non arrivare sugli scaffali del vostro supermercato.

Crediti: TPN; Autore: Paul Luckman;

Trovare un piccolo produttore

Ne ho scoperto uno di un piccolo produttore dell'Alentejo Trattura(tratturodefronteira.pt/) che ha ricevuto molte recensioni e premi per la sua qualità. Monte do Camelo è una piccola azienda relativamente nuova situata nell'Alto Alentejo. Dispone di circa 10 ettari in cui vengono coltivate le proprie olive. Ha un sapore unico e l'ho trovato eccezionale. Se li contattate, vi consegneranno il prodotto. Se volete vivere un'esperienza eccezionale, fate un po' di ricerca, vi ripagherà. È così che ho trovato questo produttore. Inutile dire che ce ne sono altri e che la maggior parte delle piccole aziende agricole esporta nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Canada, dove la domanda di olio extravergine di oliva di alta qualità è molto elevata.

I benefici dell'olio extravergine di oliva per la salute sono da scoprire e provare. Se lo avete già fatto, assumetene di più e spesso. La parola Extra fa la differenza, non confondetelo con il normale olio d'oliva vergine.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman