Con i nuovi ceppi di Covid che si stanno diffondendo, i casi di pertosse in aumento e le persone che si ammalano di raffreddori e influenze orribili, sembra che ci aspetta un'estate di insetti.

C'è quindi qualcosa che possiamo fare per rafforzare il nostro sistema immunitario in questa stagione ed evitare di ammalarci?


Fermare la diffusione

Colin Michie, decano associato per la ricerca e lo scambio di conoscenze presso la University of Central Lancashire, afferma che l'estate può essere un periodo difficile per la nostra salute.

"Molte attività estive, come i festival, possono esporci a un rischio maggiore di infezione, poiché interagiamo con molte persone diverse in uno spazio affollato", afferma Michie. "Le nuove varianti [di Covid], note collettivamente come varianti FLiRT, possono eludere le nostre risposte immunitarie in modo più efficace rispetto alle varianti precedenti. Quindi, in alcuni individui, i loro anticorpi derivanti da precedenti infezioni o vaccinazioni potrebbero non essere completamente protettivi".

Ma prima di iniziare a pensare a trucchi per aumentare le difese immunitarie, una delle cose più importanti per evitare di ammalarsi è evitare di diffondere e prendere gli insetti in primo luogo.

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"Chi presenta sintomi deve seguire le stesse indicazioni, ad esempio evitare di recarsi di persona dal medico di famiglia. Prendersi del tempo per riposare a casa quando si hanno i sintomi ed evitare le persone vulnerabili è un buon modo per aiutare a prevenire la diffusione dell'infezione", dice Michie.

"Assicuratevi di lavarvi regolarmente le mani e di adottare misure precauzionali in caso di malessere. Fate attenzione quando visitate qualcuno che potrebbe essere più vulnerabile, come gli anziani o le persone con problemi respiratori".

Se si è particolarmente preoccupati, si può anche prendere in considerazione l'idea di indossare delle mascherine negli spazi pubblici affollati.


Mangiare una dieta equilibrata

Ci sono comunque cose che possiamo fare per dare una mano al nostro sistema immunitario. Il sistema immunitario è multiforme e può essere influenzato dalla diversità nutrizionale degli alimenti che mangiamo.

Ana Carolina Goncalves, farmacista sovrintendente di Pharmica, afferma: "Gli studi dimostrano che scegliere una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, proteine e cereali integrali può garantire all'organismo l'accesso a una serie di vitamine e minerali necessari per un'efficace modulazione delle risposte immunitarie e per migliorare la capacità dell'organismo di combattere i vari agenti patogeni.

"Alcune delle vitamine e dei minerali più importanti per rafforzare il sistema immunitario includono, ma non solo, la vitamina C, che impedisce alle molecole instabili e altamente reattive di danneggiare le varie cellule e i tessuti dell'organismo e supporta una componente cruciale del sistema immunitario del corpo nota come barriera epiteliale.

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"Lo zinco contribuisce al normale sviluppo e alla funzione delle cellule che mediano l'immunità agli agenti patogeni e influenza la produzione di citochine (composti antinfiammatori fondamentali per una risposta immunitaria efficace)", aggiunge l'esperta. "Gli acidi grassi omega-3 aiutano a prevenire l'infiammazione cronica e migliorano la funzione delle cellule immunitarie modulando la produzione di molecole di segnalazione che regolano le risposte immunitarie".

Per ottenere una buona varietà in estate, mescolate insalate colorate e aggiungete legumi, fagioli, cereali integrali e altri vegetali ricchi di fibre per mantenere il vostro microbioma intestinale felice.


Dormire molto

Goncalves dice anche che è fondamentale dormire di qualità ogni giorno. "La privazione del sonno può compromettere la risposta immunitaria interrompendo la produzione di proteine antinfiammatorie chiamate citochine, rendendo il corpo più suscettibile alle infezioni", spiega la dottoressa.

Questo può essere più difficile in estate, soprattutto quando ci si rigira nel caldo e il calendario sociale è più fitto del solito. Ma il vostro sistema immunitario vi ringrazierà per aver cercato di dare priorità al sonno.

"La qualità del sonno può essere migliorata se si dorme in una stanza con una temperatura compresa tra i 17 e i 19°C, poiché queste temperature facilitano l'abbassamento della temperatura corporea durante la fase NREM iniziale, consentendo al corpo di entrare nel sonno più profondo in modo più efficiente", spiega Goncalves.

"Ridurre le potenziali fonti di disturbi del sonno durante la notte, tenendo i telefoni in modalità silenziosa, a faccia in giù e lontano dalla portata delle braccia. E anche consultando un farmacista o un medico per l'assunzione di trattamenti per il sonno [se si hanno difficoltà]".

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Limitare l'alcol

L'estate porta con sé più eventi sportivi, grigliate e bevute con gli amici nel giardino di un pub. Tuttavia, il consumo eccessivo di alcol può avere un impatto sul nostro sistema immunitario.

"Il consumo cronico ed eccessivo di alcol riduce il numero e l'efficacia dei globuli bianchi, come linfociti e neutrofili, essenziali per combattere le infezioni", spiega Goncalves.

"Inoltre, altera il microbioma intestinale, portando alla disbiosi, uno squilibrio di batteri benefici che indebolisce la capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni.

Inoltre, l'alcol aumenta la permeabilità intestinale, spesso chiamata "leaky gut", permettendo agli agenti patogeni e alle tossine di entrare più facilmente nel flusso sanguigno, aumentando la risposta immunitaria e la vulnerabilità alle infezioni.

"Inoltre, l'eccesso di alcol può compromettere il fegato, fondamentale per la disintossicazione e la regolazione immunitaria, portando alla malattia epatica alcolica e compromettendo in modo significativo il sistema immunitario".


Quando è necessario fare il test o rivolgersi a un medico?

Sebbene il test Covid non sia più obbligatorio da tempo, Goncalves afferma che i test rapidi dell'antigene per rilevare Covid-19 sono disponibili presso le farmacie locali e suggerisce: "È sempre consigliabile utilizzare questi test se c'è qualche indicazione che un individuo possa avere Covid-19".

Per i sintomi di raffreddore e influenza, di solito non è necessario rivolgersi al medico. Ma è bene chiedere consiglio se i sintomi non migliorano o sono particolarmente gravi, o se le condizioni di salute preesistenti sono un problema.