C'è un sottomondo dominato dai libri nel villaggio di Carvoeiro, in una delle strade che portano alla spiaggia di Carvoeiro. Nel negozio, sempre più libri sono impilati l'uno sull'altro negli spazi tra gli scaffali già densamente forniti, creando uno scenario e un'atmosfera unici - perfetti per perdersi se si è amanti dei libri e lettori accaniti.

Non appena si entra nell'Algarve Book Cellar, si nota l'entusiasmo di Raymond Compton per i libri che ha raccolto negli ultimi 22 anni. Dopo tutto questo tempo, Raymond, collezionista di libri di 81 anni, sente che è arrivato il momento di iniziare un nuovo capitolo della sua vita. Questo nuovo capitolo riguarderà ancora i libri, visto che ha raccontato di leggerne una quindicina al mese, ma presto sarà solo un hobby rilassante e appassionato.

Per questo motivo, nel prossimo mese di settembre, Ray metterà in vendita tutta la sua vasta collezione di migliaia e migliaia di libri, al prezzo ridotto di 1 o 2 euro per ogni copia.

Questa enorme vendita di libri inizierà martedì 3 settembre e durerà tutto il mese, estendendosi anche ai mesi successivi. Dopo un precedente tentativo di vendere la libreria con tutti i suoi beni, Ray ha deciso che questa è un'opzione più adatta che andrà a beneficio di più persone. C'è un vasto assortimento di libri insieme a giochi per PlayStation 2, CD, DVD e persino cassette, che saranno disponibili per la vendita a prezzi più convenienti.

Circa il 75% dei libri dell'Algarve Book Cellar è in inglese, ma ci sono anche copie in portoghese, tedesco, olandese, svedese, danese e francese, tra le altre lingue.

Oltre alla collezione di 20.000 libri che ha portato con sé dall'Inghilterra quando si è trasferito in Portogallo, la maggior parte degli altri libri è stata donata nel corso degli anni. All'inizio, quando la libreria era appena stata aperta, i proprietari delle case in affitto si trovavano quotidianamente di fronte ai libri lasciati dai turisti che avrebbero donato alla crescente attività di Ray. Come ha spiegato il proprietario della libreria, "sono state le grandi donazioni come queste a permettere al negozio di espandersi rapidamente".

Crediti: TPN; Autore: Sara J. Durães;

Conveniente

Oltre al suo noto amore per la lettura, "sentiva il bisogno di fornire alle persone libri a prezzi accessibili", dato che in Portogallo una copia costa in media quindici euro. Soprattutto all'epoca dell'apertura della libreria, le librerie di seconda mano non erano così comuni, ha spiegato Raymond quando gli è stato chiesto perché avesse deciso di avviare questa attività nel 2002. E ha aggiunto: "Più libri si stampano, meno costano, ma purtroppo in Portogallo non se ne stampano molti". Inoltre, Ray ha aggiunto che "mi è sempre piaciuto leggere e i libri mi hanno insegnato molte cose", sottolineando che è fondamentale che i bambini imparino a leggere perché ampliano le loro prospettive, ed è per questo che nella sua libreria ha una sezione dedicata ai libri per bambini.

Prima di trasferirsi in Portogallo nel 2001, Raymond e sua moglie si recavano ogni anno per tre settimane in Algarve durante la Pasqua, portando con sé circa dodici libri dall'Inghilterra, cosa che, riconosce, "non è stata così facile". L'appassionato del genere poliziesco americano attende ora la visita di clienti abituali, residenti e turisti per immergersi in questa libreria unica e, idealmente, non partire a mani vuote, poiché è sicuro che i visitatori troveranno quasi tutti i libri che stanno cercando.

Crediti: TPN; Autore: Sara J. Durães;

Aperta dal martedì al venerdì, tra le 9.30 e le 16.00, la Cantina del Libro dell'Algarve è abbastanza stimolante da tenervi impegnati per ore nella ricerca del libro perfetto. Come ha assicurato Raymond, la sua priorità principale è "rendere felici le persone, soprattutto quelle che condividono il mio stesso amore per i libri", ed è proprio questo l'obiettivo dell'Algarve Book Cellar.

La libreria di Ray è sempre stata più di una semplice attività locale; è stata un luogo dove persone provenienti da tutto il mondo trovano un terreno comune e dove sono invitate a trascorrere tutto il tempo che vogliono immergendosi nei libri senza alcuna pressione o aspettativa. Come ha detto Ray, "nel corso degli anni ho incontrato molte persone provenienti da tutto il mondo e alcuni dei ricordi più belli che conserverò sempre di questo posto sono le conversazioni e le storie che abbiamo condiviso".

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães