I lettori che si sono interessati al mio saggio "Portugalidade - L'essenza dell'essere portoghese " (Opinion Pieces TPN 16-05-2022) apprezzeranno il contenuto di un nuovo libro "Multicultural Mankind" che sarà lanciato questo mese dall'editore britannico specializzato Archaeopress.

Si tratta di una raccolta di diciassette articoli che hanno il comune denominatore di tracciare l'influenza globale della cultura portoghese dal XV al XX secolo. Ognuno di essi è presentato bilingue con traduzioni per la lingua del Paese a cui si riferisce. L'argomento è vario, ma i fili conduttori della lingua e del commercio dominano le narrazioni.

Il portoghese parlato, come altre lingue imperiali, è stato adattato a un vernacolo "pidgin" di base in tutti i territori dominati per fornire una comunicazione semplice a fini sociali e commerciali con i parlanti nativi. Solo in Africa si ritiene che esistano diverse centinaia di dialetti basati su interpretazioni tribali molto varie. Il saggio "Un'eredità in conflitto: In Asia, invece, l'assimilazione del portoghese con le lingue nazionali è stata molto più complessa: il primo dizionario e grammatica cinese/portoghese fu composto nel 1583/8 a Guangzhou da missionari gesuiti e fu seguito da opere simili per le lingue giapponese e coreana.Ovviamente la promozione del cristianesimo era una forza trainante, ma il desiderio di scambio culturale richiedeva una conoscenza della lingua più approfondita di quella necessaria per il mercato.

L'impresa dei mercanti portoghesi durante e oltre l'Età delle Scoperte è motivo di orgoglio nazionale, ma è andata ben oltre la favoleggiata convinzione che tutte le strade per il commercio di sete, damaschi, spezie e schiavi portassero dall'Estremo Oriente a Lisbona. Questa affermazione dovrebbe essere modificata per includere le numerose altre rotte marittime gestite dall'esperienza dei caricatori portoghesi verso i porti di entrambe le sponde dell'Oceano Pacifico. Questo aspetto è trattato in diversi saggi che fanno anche riferimento al ruolo svolto dai Conversos che possedevano e o gestivano molti dei galeoni che operavano dall'hub marittimo di Manila. Conosciuti come "La Nazione" o semplicemente "I Portoghesi", questi primi avventurieri mercantili avevano l'enorme vantaggio di essere strettamente collegati alla diaspora ebraica con la sua sofisticata organizzazione di raccolta di informazioni che costituisce la base per un commercio internazionale di successo.

Per le Americhe ci sono solo due saggi: uno esamina la "decolonizzazione dei manufatti del sapere" che ha accompagnato l'espansione verso l'interno del Brasile; l'altro fa un curioso studio comparativo tra gli Yumanos della California spagnola e le tradizioni moresche di una comunità contadina di Mertola, nell'Alentejo.

Questi fili disparati sono stati intrecciati dagli studiosi Marco Valente e Ana Cruz, entrambi da tempo associati al Centro di Archeologia Transdisciplinare dell'Istituto Politecnico di Tomar. Il dott. Valente ha partecipato a più di novanta progetti sul patrimonio nei territori portoghesi negli ultimi trent'anni, mentre la dott.ssa Ana Cruz, purtroppo scomparsa di recente, ha partecipato al progetto di ricerca. Ana Cruz, purtroppo scomparsa di recente, aveva un'immensa conoscenza dei numerosi tumuli del Portogallo centrale. Oltre a essere coeditore, contribuisce con un affascinante articolo intitolato "L'archeologia della morte nella regione di Abrantes durante l'età del bronzo finale". Le illustrazioni degli scavi nella necropoli di Bioucas-Souto sono accompagnate da fotografie del minuzioso restauro di un'anta.

Archaeopress pubblica l'edizione completa al prezzo di 70 sterline che, visto il contenuto dettagliato, non è irragionevole. Tuttavia, questa casa intraprendente offre anche ai singoli un servizio limitato di Open Access che consente di scaricare gratuitamente un PDF: dettagli su www.archaeopress.com.

Inevitabilmente verranno fatti paragoni con la monumentale opera del fotografo/storico Michael Teague "In the Wake of the Portuguese Navigators", che dovrebbe essere considerata un volume di accompagnamento per gli scaffali di tutti coloro che si occupano con passione della fama del Portogallo come piccolo paese con un'enorme influenza globale nella storia della civiltà.

Roberto CavaleiroTomar, 08 ottobre 2024