Het is geen geheim dat koffie ons helpt de dag goed te beginnen en ons van slaperig naar alert te brengen. Maar vind je ook dat het je spijsverteringsstelsel in actie brengt?

Als je iemand bent die vertrouwt op je ochtendbrouwsel om je te helpen poepen, dan beeld je je dit echt niet in - er is wetenschap om dit te ondersteunen.

In een nieuw wetenschappelijk onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nutrients en gesponsord door The Institute for Scientific Information on Coffee (ISIC), is gekeken naar bewijsmateriaal uit 194 onderzoekspublicaties over verschillende manieren waarop koffie onze gezondheid kan beïnvloeden - waaronder hoe het het spijsverteringsproces stimuleert en goede darmbacteriën doet toenemen.

We praten met Astrid Nehlig Ph.D, emeritus onderzoeksdirecteur bij het Franse nationale instituut voor gezondheid en medisch onderzoek (INSERM), om meer te weten te komen...

Koffie stimuleert de spijsvertering

Uit het onderzoek bleek dat koffiedrinken verband houdt met de motiliteit van de dikke darm - het proces waarbij voedsel door het spijsverteringskanaal beweegt.

"Het is al lang aangetoond dat mensen echt op zoek zijn naar hun ochtendkoffie om hen energie te geven, om het gevoel te hebben dat ze eindelijk wakker zijn, dat ze aan hun dag kunnen beginnen," zegt Nehlig. "Voor de spijsverteringskant, voor ongeveer 60 procent van de bevolking, helpt koffie drinken in de ochtend hen om te poepen - het stimuleert [het proces]."

Het is geen wonder dat dit voor veel mensen deel uitmaakt van de aantrekkingskracht van een kop koffie 's ochtends - het is een dubbele stimulans waardoor we ons "beter voelen", zoals Nehlig het zegt.

Koffie kan goede darmbacteriën stimuleren

In het onderzoek werd een verband gevonden tussen koffieconsumptie en veranderingen in het microbioom - de miljarden microbiota of bacteriën die in onze darmen leven. Een belangrijke bevinding betrof het gehalte aan bifidobacteriën4-8, een bekende 'goede bacterie' die in verband wordt gebracht met een groot aantal gezondheidsvoordelen.

Nehlig wijst erop dat het bestuderen van darmbacteriën en de precieze invloed ervan op onze algemene gezondheid "complex" is - omdat we het hebben over miljarden bacteriën en "de precieze samenstelling van het microbioom van elk individu anders is".

In algemene zin zijn er echter sterke aanwijzingen dat het een uiterst belangrijke rol speelt in de algehele gezondheid en functie, en er is een "echt aangetoond verband tussen darmbacteriën en de hersenen".

Nehlig voegt daaraan toe: "En wat we wel weten is dat als je individuen zonder koffie en met koffie vergelijkt, je ziet dat de individuen die koffie drinken veranderingen in hun microbiota hebben, en je vindt een tendens tot toename van wat wij beschouwen als 'goede bacteriën'... "

"We missen nog veel informatie, maar globaal gezien verandert koffie de samenstelling van bepaalde bacteriën in goede zin, in een meer gezonde richting."

Wat als je suiker in je koffie doet?

Andere studies hebben aangegeven dat bepaalde dingen schadelijk kunnen zijn voor ons darmmicrobioom, waaronder te veel suiker. Betekent dit dat het toevoegen van veel suiker aan onze koffie eventuele positieve effecten op onze darmbacteriën teniet kan doen?

Nehlig: "Het is aangetoond dat te veel suiker eten niet goed is voor je dieet. Maar specifiek voor de darmmicrobiota is het hebben van te veel suiker in je koffie en wat de gevolgen daarvan zijn, in die zin, onbekend."

Wat als je te veel koffie drinkt?

De effecten van koffie zijn niet altijd universeel, en zelfs degenen onder ons die 's ochtends van hun cafeïneboost houden, weten dat er een omslagpunt is. Te veel koffie kan ons bijvoorbeeld nerveus en angstig maken, en kan onze nachtrust ernstig belemmeren.

Is er bewijs dat te veel koffie de positieve effecten op onze spijsvertering teniet kan doen? "We weten het niet echt," zegt Nehlig, die uitlegt dat dit verband ook niet is onderzocht.

"Er is een algemene conclusie dat om het meest te profiteren van de mogelijke positieve effecten van koffie op de gezondheid, mensen het advies moeten krijgen om maximaal drie-vijf kopjes per dag te drinken, niet meer," voegt ze eraan toe. "Maar er is geen specifieke indicatie voor het spijsverteringsstelsel."