Net als de menopauze kan het een aanzienlijke impact hebben - vooral emotioneel en mentaal: volgens een nieuw onderzoek zegt 86% van de vrouwen hierdoor psychische problemen te ondervinden.


Wat is de perimenopauze?

De menopauze is meestal het moment waarop je menstruatie stopt en je 12 maanden achtereen geen menstruatie hebt gehad. Het is een natuurlijk onderdeel van het ouder worden dat optreedt wanneer het oestrogeengehalte daalt, maar het kan een hele reeks lichamelijke en geestelijke symptomen veroorzaken, variërend van mild tot slopend. "De gemiddelde leeftijd voor de menopauze ligt ergens tussen 45 en 55 jaar, waarbij de meesten rond 51 jaar in de menopauze komen", zegt dr.

"Perimenopauze betekent 'overgangsmenopauze'. Het is de tijd die voorafgaat aan de volledige stopzetting van de menstruatie. Dit duurt meestal ongeveer vier jaar, maar kan twee tot acht jaar duren. Je kunt dus zien of je menstruatie op je 45e gaat stoppen, sommige vrouwen met perimenopauze kunnen al eind dertig beginnen met symptomen, en veel mensen realiseren zich dat niet."


Wat zijn de tekenen van de perimenopauze?

De symptomen zijn in principe dezelfde als bij de menopauze - zoals opvliegers, slaapproblemen, verminderde zin in seks, een laag humeur, angst en gewoon niet jezelf zijn. Sommige mensen ervaren dingen als hersenmist en concentratieproblemen. Maar bij de perimenopauze kunnen de symptomen volgens Dr. Bajekal "veranderen" en kan de menstruatie een paar maanden onregelmatig zijn, waarna ze weer een beetje normaal wordt.


Waarom is bewustwording van de perimenopauze belangrijk?

Dr. Bajekal is het ermee eens dat "er een gebrek aan bewustzijn is", bij vrouwen zelf en soms ook bij gezondheidswerkers. Dit betekent niet alleen dat vrouwen behandelingen en advies mislopen die hen zouden kunnen helpen, maar ook dat niet precies weten wat er aan de hand is, de problemen kan verergeren. "Vrouwen kennis bijbrengen is essentieel, want als je eenmaal iets weet, ben je er niet meer zo bang voor", zegt Bajekal. "Je overdenkt het niet, je hersenen gaan niet in overdrive en denken: 'Oh God, wat is er mis met mij? Heb ik anti-depressiva nodig, waarom heb ik soms geen zin om iets te doen, waarom voel ik me een beetje verwijderd van mijn relatie?'".

Dr. Bajekal zegt dat het belangrijk is dat vrouwen zich niet "afgescheept" voelen door hun huisarts. Maar het is ook belangrijk dat artsen zo nodig andere mogelijke onderliggende oorzaken onderzoeken: "Omdat mensen bijvoorbeeld depressief kunnen zijn. Maar het gaat erom open te staan voor het idee dat de perimenopauze iets is dat ook de aandacht moet krijgen die het nog niet heeft gekregen."


Hoe kan uw arts helpen met de perimenopauze?

Perimenopauze is niet iets dat wordt gediagnosticeerd met tests, legt Bajekal uit (hoewel sommige mensen tests kunnen ondergaan om te controleren op andere mogelijke oorzaken). Maar als u symptomen ervaart die wijzen op perimenopauze en die een nadelige invloed hebben, kunt u een hormoonvervangingstherapie proberen.

En als uw arts het gewoon afwijst of zegt dat u terug moet komen als u 50 bent? Dr. Bajekal raadt aan om iemand te vragen die gespecialiseerd is in dit onderwerp.


Credits: PA; Auteur: PA;


Kennis is macht

Zoals gezegd, zegt Dr. Bajekal dat alleen al het voeren van deze gesprekken en het laten uitleggen en bevestigen van je zorgen enorm kan helpen. "Het gaat erom dat je je meer bewust bent van de symptomen, de aandoening, en dan kunnen vrouwen beslissen wat ze nodig hebben," zegt ze. "Moet ik hier gewoon meer over leren zodat ik me mondiger kan voelen? Heb ik hormoonvervanging nodig? Moet ik naar iemand toe voor mijn stemming?"

Ze is ook een groot voorstander van de rol van levensstijl, waarbij ze voeding, slaap en regelmatige lichaamsbeweging als sleutel noemt. Bajekal zegt dat een dieet vol planten en volwaardige voedingsmiddelen - met veel peulvruchten, bonen, volkoren granen, soja, groene bladgroenten en fruit - rijk is aan vezels, voedingsstoffen en plantaardige oestrogenen. Dit is goed nieuws voor de gezondheid in het algemeen en voor de ondersteuning van de perimenopauze, omdat het helpt de hormonen en ontstekingen in evenwicht te brengen.


Negeer nooit rode vlaggen

Het laatste advies van Dr. Bajekal? Zelfs als u er vrij zeker van bent dat u in de perimenopauze zit, negeer nooit gynaecologische veranderingen die misschien grondiger moeten worden onderzocht en blijf op de hoogte van uitstrijkjes. "Ik zie het elke dag, patiënten die te horen hebben gekregen: 'Maak je geen zorgen, je hebt zware menstruaties omdat je naar de menopauze gaat'. Nee - dat is niet normaal. Als je zware menstruaties hebt, zeer onregelmatige menstruaties, nieuwe pijn bij je menstruatie, moet je dat niet negeren. En als je pijn of bloedingen hebt na de seks, zorg dan dat het onderzocht wordt." Het kan niets zijn, of er kan iets anders - mogelijk ernstig - aan de hand zijn. Als je het laat nakijken, stel je jezelf gerust of word je snel behandeld.