Ik begon vandaag te schrijven over .....nou, ik zal niet zeggen waarover, maar ik werd afgeleid door afkortingen en acroniemen - woorden die ontstaan door de eerste letter of lettergreep van elk woord in een zin te combineren tot een nieuw, enkel woord, zoals NASA, ( National Aeronauticsand Space Administration).

Dus wat is er gebeurd met BC? Ik ontdekte dat BC (dat altijd stond voor 'Before Christ'), nu vervangen is door 'BCE'. De Britannica Dictionary definitie van BCE is 'Before the Christian Era' of 'Before the Common Era' - verwijzend naar de jaren vóór de geboorte van Jezus Christus. BCE wordt nu vaak gebruikt in plaats van BC, vooral in wetenschappelijke geschriften.

En AD dan? -AD staat voor de Latijnse uitdrukking: Anno Domini, wat stond voor de jaren na de geboorte van Jezus Christus. Dit is nu CE, wat staat voor 'Common Era'. Het verwijst naar dezelfde jaren als AD - bijvoorbeeld, het jaar 2023 CE is hetzelfde jaar als 2023 AD.

In de war? Ja, ik ook - waarom iets veranderen wat iedereen begrijpt? Maar het is om een heel goede reden veranderd, want niet iedereen in de wereld is christelijk, dus het is een knipoog naar religieuze gelijkheid voor niet-christelijke groepen.

Er zijn veel veelgebruikte afkortingen waar onze ouders misschien geen idee van hadden, en als ik eerlijk ben, ken ik de helft niet. Hier zijn er een paar van een geweldige lijst.

CPU - Central Processing Unit - in wezen het brein van een computer. De centrale verwerkingseenheid van een computer is het deel van een computer dat instructies ophaalt en uitvoert. De CPU is in wezen ook het brein van een CAD systeem (deze moest ik even opzoeken). Het staat voor Computer-Aided Design en is het gebruik van computer-gebaseerde software om te helpen bij ontwerpprocessen.


GPS - Ah, hier is er een die ik ken, Global Positioning System. Wat ik niet wist is dat het in Amerikaanse handen is en beheerd wordt, en gebruikers voorziet van PNT (nog een die ik moest opzoeken) - Positionering, Navigatie en Timing. Het GPS-systeem bestaat uit drie segmenten: het ruimtesegment, het controlesegment en het gebruikerssegment.

ATC - Air Traffic Control. Die ken ik ook. Navigatiehulp voor vliegtuigen zodat ze niet tegen elkaar botsen. Elk land heeft zijn eigen ATC-organisatie die het luchtverkeer regelt op een IFR-plan (daar ga ik weer, ik zoek het op) - Instrument Flight Rules. En raad eens - ATC-operaties worden meestal uitgevoerd in het Engels of in de taal die wordt gebruikt door het station op de grond waarover wordt gevlogen, maar op verzoek moet Engels worden gebruikt.

CPR - algemeen bekend als een essentiële eerstehulpprocedure - Cardiopulmonary Resuscitation - mond-op-mondbeademing en hartmassage. Maar CPR betekent ook Changed Product Rule - wat zo verwarrend was dat ik hier de ruimte niet heb om een ongecompliceerde uitleg te geven!

Dan zijn er de meer algemeen gebruikte - TGIF (Thank God it's Friday), ASAP (As Soon As Possible), RSVP (dit heeft Franse wortels, Répondez s'il vous plaît, wat letterlijk betekent "Reageer, alsjeblieft").

Een woord dat we gebruiken zonder te weten wat het betekent is AM/PM, wat ochtend/middag betekent, waarbij de afkorting komt van het Latijnse 'ante meridiem' en 'post meridiem' - wat betekent vóór de middag en na de middag. Hoe zit het met SCUBA? Self-Contained Underwater Breathing Apparatus. LASER? Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. RADAR? Radio Detecting and Ranging.

Een hele nieuwe betekenis voor SMART - Specific, Measurable, Attainable, Realistic, Time-bound: Specifiek, Meetbaar, Haalbaar, Realistisch, Tijdgebonden (vaak gebruikt bij het stellen van doelen). Hoe slim.

Hier is er een die ik niet kende - TASER - het staat voor Tom A. Swift Electric Rifle. Een NASA-onderzoeker, Jack Cover, begon in 1969 met de ontwikkeling van de eerste Taser, en in 1974 had hij het apparaat voltooid, dat hij TASER noemde, een losse afkorting van de titel van het boek 'Tom Swift and His Electric Rifle'. Tom Swift is een fictieve jeugdheld uit een favoriet boek van hem, die een geweer uitvindt dat zowel stroomstoten als lichtstralen afgeeft.

Maar mijn favoriet - BOGOF - Buy One Get One Free. Voor mij klinkt het als een vervangend ondeugend woord, als in: "Bogof en laat me met rust!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan