Nieuwe boeken om deze week te lezen

Nieuwe releases geven je genoeg inspiratie voor je volgende zomerlectuur...

Fictie

1. I Am Homeless If This Is Not My Home van Lorrie Moore is in hardback uitgegeven door Faber & Faber.

Finn, een ontslagen leraar, waagt de reis naar de stad om zijn stervende broer te bezoeken en denkt na over de grootste liefde van zijn leven en de betekenis van verdriet. Lorrie Moore heeft misschien wel een van de meest verbijsterende boeken van het jaar geschreven, prachtig geschreven en de lezer achterlatend met vraag na vraag - die ze zelf moeten verwachten te beantwoorden. Door tijdlijnen en grenzen van realisme te overschrijden naar absurditeit, heeft Moore een allegorie gemaakt voor veelvoorkomende menselijke ervaringen: ongewenst verlies en liefde zonder een plek om naartoe te gaan. Het verhaal is ontroerend, aangrijpend en politiek in zijn ondertonen, maar ook hilarisch en belachelijk. Zal je het allemaal begrijpen? Nee. Is het nog steeds prachtig? Absoluut.

2. Bellies van Nicola Dinan wordt in hardback uitgegeven door Doubleday.

Romans die vanuit meerdere perspectieven worden verteld zijn op dit moment een rage in fictie, en Bellies is de nieuwste toevoeging aan de trend. We beginnen op de universiteit, waar Tom en Ming verliefd worden en zich veilig voelen bij elkaar. De dingen worden ingewikkelder als ze naar Londen verhuizen - de voorheen socialistische Tom verkoopt zich met een baan in het bankwezen en Ming streeft een carrière in het theater na en komt na veel innerlijke strijd uit de kast als transvrouw. Het boek portretteert op gevoelige en realistische wijze hoe dit soort veranderingen een ieder kunnen beïnvloeden - en of de relatie kan overleven. Het grootste probleem met Bellies is dat de delen die vanuit Ming's perspectief worden verteld oneindig veel interessanter zijn dan de delen die vanuit Tom's perspectief worden verteld - plus, er is een lichte neiging om de dialoog te laten vervallen in therapietaal, in plaats van hoe echte mensen praten. Maar het is een sterk debuut van Dinan - een mooi en ontroerend verhaal over trauma en liefde dat je aan het eind tevreden achterlaat.

3. The Late Americans van Brandon Taylor verschijnt in hardback bij Jonathan Cape.

The Late Americans van Brandon Taylor is een tot nadenken stemmende verkenning van klasse, identiteitspolitiek en seksualiteit. Geschreven vanuit het gezichtspunt van studenten aan de Universiteit van Iowa en inwoners van de buurt van de prestigieuze universiteit, lijkt het episodische formaat meer op een verhalenbundel dan op een typische roman. Taylors personages zijn afwisselend humoristisch, woedend en verloren. De roman begint met een hoofdstuk vanuit het perspectief van Seamus de blanke poëzie-student uit de arbeidersklasse, die zijn studie financiert door te werken als fast-foodkok. De hoofdstukken van Seamus behoren tot de sterkste en grappigste van de roman, omdat hij het heeft gemunt op het grove beroep dat zijn klasgenoten in hun werk doen op persoonlijke ervaringen en trauma's. Verwijzingen naar Trump en sociale media zijn zelden onhandig en helpen de roman in de context van de hedendaagse campusoorlogen te plaatsen. Helaas stijgt en daalt de kwaliteit van The Late Americans met elk personage. Vooral vleesfabriekarbeider Fyodor lijdt onder het feit dat hij onrealistisch en schokkend is. Er zijn echter meer dan genoeg briljante momenten om The Late Americans de moeite waard te maken. Het is misschien geen grote Amerikaanse roman, maar het is zeker een roman die op het juiste moment komt.

Non-fictie

4. Rental Person Who Does Nothing door Shoji Morimoto, vertaald door Don Knotting

Er is eigenlijk maar één manier om het uitgangspunt van dit boek te beschrijven: uniek. Het is een soort memoires en volgt Shoji Morimoto's beproevingen in zijn ongewone baan - die van een 'huurpersoon die niets doet'. Dit betekent dat hij beschikbaar is voor alles wat iemand van hem vraagt - zolang zijn rol maar relatief passief is. De verzoeken zijn zeer uiteenlopend - van saai (iemand wil dat hij naast hem komt zitten terwijl hij werkt, omdat hij moeite heeft zich te concentreren) tot lief (iemand wil dat hij samen met hem zijn ouderlijk huis bezoekt) en af en toe wat serieuzer of droeviger (iemand wil dat hij getuige is van een rechtszaak; iemand wil met hem praten over hoe geweldig haar vriendin is - ze heeft het gevoel dat ze haar vrienden niet kan vertellen over haar lesbische relatie). Morimoto neemt geen geld aan voor zijn diensten en het boek volgt een reeks verzoeken en wat daarmee gebeurde. Het is een ongebruikelijke premisse, maar wel een die erin slaagt om op een betekenisvolle manier in de menselijke conditie te duiken en de geheime verlangens, liefdes en behoeften van mensen bloot te leggen.

Kinderboek van de week

5. Het ding op 52 door Ross Montgomery, geïllustreerd door Richard Johnson

Dit is echt een prachtig boek dat menig inzichtgevend gesprek tussen een jong kind en hun ouder of leerkracht zal veroorzaken als het samen wordt gelezen. Het vertelt het verhaal van een jong meisje dat een monster ziet dat alleen leeft - ze krijgt medelijden en besluit bevriend met hem te raken. Het kleine meisje geeft hem een bloem om hem op te vrolijken en hun avonturen beginnen, waarbij ze van de oude bank van haar moeder naar de kust reizen en zelfs naar een feest gaan waar veel gedanst wordt. Het boek neemt het kleine meisje mee door verschillende emoties, te beginnen met het maken van vrienden, leren over eenzaamheid en afscheid nemen. Elke pagina is prachtig geïllustreerd en een lust voor het oog, waar iedereen van zal genieten.