"Het compensatieplan voor het kappen van kurkeiken in het windmolenpark Morgavel voorziet in de aanplant van ongeveer 42 duizend bomen en struiken, waarvan 30 duizend kurkeiken, in een gebied dat is goedgekeurd door het ICNF (Instituut voor Bos- en Natuurbehoud), wat overeenkomt met 50 hectare en veel groter is dan de grond die is gereserveerd voor de bouw van het windmolenpark", aldus EDP Renewables in een persbericht.

EDP heeft gegarandeerd dat het het onderhoud van dat bosgebied voor de duur van het project zal waarborgen "en, effectief onmiddellijk, toegangswegen zal aanleggen over een lengte van meer dan zeven kilometer, met een directe impact in het helpen bestrijden van bosbranden".

"Van de kurkeiken die zijn geïdentificeerd om te worden verwijderd, bevindt 75% zich in een jonge levensfase, met een aanzienlijk aantal kurkeiken in slechte staat van instandhouding," wees het bedrijf erop.

De kurkeik is een beschermde boomsoort en emblematisch voor het landschap van het land.

De minister van Milieu verklaarde het "ongekende openbare nut" van het windmolenpark Morgavel, dat EDP Renewables wil bouwen in Sines, door toestemming te geven voor het kappen van 1821 kurkeiken, volgens een brief die is gepubliceerd door Diário da República.

De brief van Duarte Cordeiro verklaart "het ongekende openbare nut van het Morgavel Windmolenpark (PEM) en van de 400kV elektriciteitslijn die het verbindt met het onderstation van Sines," aangezien aan alle noodzakelijke voorwaarden is voldaan, zoals de milieuconformiteit van het project, de vergunningen voor het kappen van kurkeiken die zijn verleend door de landeigenaren, en dat het Moncorvo Windmolenpark, dat wordt beheerd door EDP Renewables, een compensatieproject heeft ingediend voor de aanplant van een gemengde populatie van kurkeiken en aardbeibomen in een gebied van 50,07 hectare.

Het bedrijf had toestemming gevraagd om door te gaan met het kappen van 1821 kurkeiken in een gebied van 32,22 hectare gelegen in de parochies Sines en Porto Covo en de Parochie Unie van Santiago do Cacém, Santa Cruz en São Bartolomeu da Serra, in de gemeenten Sines en Santiago do Cacém.

Met het gepubliceerde document gaf het Ministerie van Milieu toestemming voor het kappen van deze bomen, op voorwaarde van "de goedkeuring en uitvoering van het compensatieproject en het bijbehorende beheerplan," evenals het "naleven van eventuele voorwaarden gepresenteerd door de vergunningverlenende instantie van dit project en alle van toepassing zijnde eisen".

De beslissing van de regering werd ook beïnvloed door het "relevante publieke, economische en sociale belang in de onderneming, in relatie tot de inherente verplichtingen in het ondertekende contract tussen de kandidaat en de Portugese regering, waartoe zij contractueel verplicht zijn om de uitvoering van het windmolenpark te bevorderen dat een rol speelt in de Portugese staat bij het volgen van de Kyoto-doelstellingen en het Nationale Energieplan".

Er werd ook rekening gehouden met de milieueffectrapportage, die samen met de locatie van de onderneming werd vastgesteld nadat de alternatieven waren berekend, en met de verklaring van de gemeenteraad van Sines waarin de belangstelling van de gemeente voor de installatie van het windmolenpark wordt uitgedrukt.

In februari gaf de Contest Authority (AdC) EDP Renewables toestemming om het Moncorvo Windpark te kopen, dat zich nu bezighoudt met het bedenken en uitvoeren van het Morgavel Windpark in de gemeente Sines.

Morgavel is titularis van het recht op interconnectiviteit met het netwerk voor een gegarandeerde uitbetaling bij de installatie van 50MW aan windenergieproductiecapaciteit, evenals het recht om nog eens 10MW aan extra apparatuur te installeren, volgens de voorwaarden van het contract dat in mei 2009 is ondertekend met de Algemene Directie voor Energie en Geologie.

Het aankoopproces van het windpark Morgavel van EDP Renewables bevindt zich volgens het bedrijf momenteel in de afrondingsfase.