The Wild Flowers, bestaande uit frontvrouw Jessica Martins, bassiste Natasha Dow en drummer Joe Max, zijn een rock/pop-punktrio uit Caldas da Rainha met een moderne kijk op het klassieke rock- en grungegeluid van de vorige eeuw.

"Het is allemaal de schuld van Natasha," zei Jessica Martins over de oprichting van de band tegen The Portugal News. Natasha legde uit dat "nadat mijn man was overleden, wilde ik verder gaan met muziek. Hij wilde dat ik dat ook deed." Ze wilde oorspronkelijk een meidenband om zich meer op haar gemak te voelen en nodigde Jess uit om mee te doen.

Ze realiseerden zich al snel dat ze geen drummer hadden. Jessica kon goed drummen, maar haar vaardigheden zouden veel beter gebruikt zijn als frontvrouw van de band. Gelukkig had ze in een vorige band met Joe Mac gespeeld en had ze meer vertrouwen in zijn drumcapaciteiten. Hij bleek goed te zijn.

Ze zijn geen van allen begonnen als rock-'n-rollmuzikanten. Joe is het meest bekend met het genre, hij begon een punkrockband toen hij 14 was, maar voor die tijd speelde hij trompet en hoorn. Jessica gaf ondertussen toe: "Ik had een oudere zus die pianolessen nam en ik was jaloers op haar, dus ik besloot om mezelf gewoon piano te leren spelen." Daarna pakte ze elk instrument dat ze kon vinden en begon het te leren. Zij en Natasha waren allebei betrokken bij koren, Natasha had een piano achtergrond sinds ze 4 jaar oud was, nadat haar leraar had ontdekt dat ze "heel goed" was in het spelen van de triangel. Maar met rock is ze pas 8 jaar geleden begonnen.


"Shady Lady

Hun eerste single, uitgebracht op 21 juli, is getiteld "Shady Lady" en gaat over "Die andere kant van onze hersenen, de duivel op onze schouder" waar we allemaal wel eens slachtoffer van worden. "Het is die meer toegeeflijke kant", legt Jessica Martins uit, "iedereen heeft het, niet iedereen luistert ernaar. Het is niet per se slecht, alleen minder perfect. Het gaat erom het niet te laten overheersen, maar het er soms uit te laten komen, ik denk dat het gezond is." Het nummer is geïnspireerd op een ander nummer van Jessica's oude studievriend dat hij voor haar schreef met dezelfde titel. "Ik stal de titel en bouwde mijn lied eromheen." Het was een van die projecten die in 10 minuten tot stand komen, zei ze. Wat betreft het geluid, het heeft het gevoel van 90's punk rock en grunge zoals Weezer gecombineerd met het geluid van de female-fronted bands uit de jaren 70, zoals Blondie en the Runaways.

"Shady Lady" maakt deel uit van de gelijknamige "Wild Flowers" EP, die 11 augustus uitkomt, een verzameling van volledig originele nummers die in Portugal zijn opgenomen met Nelson Rodrigues, die een grote hulp is geweest voor de band in deze beginfase van hun bestaan. Het wordt beschreven als een "erg leuke," "diverse" EP, met "upbeat, slow jam, en rock'n'roll," samen met een ballad gezongen door Natasha Dow. "Joe deed al zijn drums in 1 take," prees de band.

Joe legde uit dat ze zichzelf niet "te serieus" proberen te nemen. "Als we 2-jarigen en 90-jarigen kunnen laten glimlachen, dan is dat geweldig." Hun agenda, zeggen ze, is om shows te spelen, plezier te hebben en "mensen te inspireren, ongeacht de situatie." Ze blijven natuurlijk serieuze muzikanten en schrijven ook liedjes met emotionele teksten. "Ik heb gemerkt dat het opschrijven van mijn gevoelens een goede therapie is," zei Natasha.


Mengelmoes

Volgens de ervaringen van de band is het starten van een muziekcarrière in Portugal een gemengde ervaring geweest. Natasha is hier al 17 jaar, de langste van de drie, en toen bestond de expat-gemeenschap in het land nog niet, maar volgens haar "heeft muziek een internationale taal gebracht". Joe vindt het fijn dat het mogelijk is om "de tijd te vinden" en dat het "gemakkelijker is om niet gebonden te zijn". Het is echter moeilijk om podia te vinden om te spelen. "Er is niet zoveel infrastructuur voor originele muziek, het is moeilijk om overal clubs te vinden." "Ik en Joe zijn gewend om naar podia te gaan met al het geluid, licht en wat al niet meer klaar," ging Jessica verder in op hun problemen omdat ze uit landen komen met een sterk ontwikkelde muziekindustrie, "nu moeten we het zelf doen. Muziek wordt hier meer gezien als een hobby dan als een beroep." Gelukkig heeft de band gemerkt dat de situatie verbetert naarmate studiomuziek populairder wordt onder de Portugese bevolking en de buitenlanders in het land. "De Algarve heeft echter geweldige podia," prees Joe de zuidelijke regio, namelijk de Pizza Party in Monchique, Porca Preta ook in Monchique, Baixa-Mar in Tavira en het Silves Garden Café. De band staat open voor optredens in heel Portugal, overal waar zij en hun originele muziek worden geaccepteerd, dus nodig ze gerust uit voor een show.

De band heeft een aankomende tour in Groot-Brittannië, met 8 optredens in 10 dagen. "Het is erg duur om op tournee te gaan," legt Natasha uit, omdat de artiesten alleen een deel van de kaartverkoop krijgen. Gelukkig heeft Natasha familie en vrienden in Groot-Brittannië, die de band onderdak kunnen bieden. Daarnaast hebben ze de band van haar stiefzoon gevraagd om in het voorprogramma te spelen om meer mensen te trekken die voor de lokale act komen. Hun belangrijkste bron van fondsenwerving is de verkoop van merchandise.


Na de tournee keert de band terug naar huis en duiken ze de studio weer in, waar ze al werken aan hun volgende project. "We moeten al uitkijken naar een tour in wat waarschijnlijk Spanje wordt," zei Joe, "we moeten al nadenken over de volgende paar daarna. Als de bal eenmaal aan het rollen is, blijf hem dan gewoon rollen."

Natasha en Joe zaten ooit in een band en een van hun liedjes heette "Flores Silvestres", of Wilde bloemen. De tekst ging over hoe "wilde bloemen niet te stoppen zijn", hoe ze "nog steeds bloeien in de donkerste situaties" en "bijna overal groeien".

Op dit moment doen ze zo'n beetje alles wat met de band te maken heeft zelf, maar ze hebben aangegeven dat ze graag hulp willen van iemand als een fotograaf of grafisch ontwerper bij de cover art, en ook van sponsors die hun inspanningen willen en kunnen financieren.


Verder houden ze een Wild Flowers EP Release Party op zondag 13 augustus in Rex Bar, in Óbidos. Het evenement begint om 15.00 uur en is gratis toegankelijk, met nieuwe merchandise die te koop is, een trivia-ronde en "face painting".

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth