Plantenvoeding en kunstmest worden vaak door elkaar gebruikt en voeden planten, maar hebben verschillende bronnen. Eén soort plantenvoeding is voor snijbloemen en hoewel de ingrediënten van verschillende merken kunnen variëren, bevatten die kleine zakjes bloemenvoeding voornamelijk suiker, een beetje citroenzuur en een klein beetje bleekmiddel. Het citroenzuur brengt de pH-waarde van het water in balans, waardoor de bloemen sneller kunnen drinken en minder verwelken. Aspirine is ook een beproefde manier om rozen en andere snijbloemen nieuw leven in te blazen en langer mooi te houden - voeg een geplette aspirine toe aan het water voordat je je bloemen toevoegt, maar vergeet niet om het water in de vaas om de paar dagen te verversen.


Is plantenvoeding hetzelfde als mest?

Ten eerste wordt echte plantenvoeding gemaakt door de planten zelf, met elementen uit lucht, water, zonlicht en voedingsstoffen in de bodem. Kunstmest is ook voeding voor planten, maar het is afgeleid van een mengsel van natuurlijke of synthetische voedingsstoffen die worden toegevoegd aan grond of water (of soms aangebracht op gebladerte) om de gezondheid en groei van een plant aan te vullen.

Zowel plantenvoeding als meststoffen dragen bij aan de algehele gezondheid en groei van een plant. Helaas worden de termen vaak door elkaar gebruikt, wat tot verwarring kan leiden.


Planten maken hun eigen voedsel

Waar bestaat plantenvoeding precies uit? Een ingewikkelde vraag, dus wees geduldig. Het is een bijproduct dat wordt geproduceerd door planten, die water, kooldioxide, zonlicht en voedingsstoffen uit de bodem omzetten in voedsel voor zichzelf. Het wordt via hun wortels uit de bodem gehaald en tijdens de fotosynthese zetten planten zonlicht, kooldioxide, mineralen en water om in suikers en zuurstof. Ze geven die zuurstof af aan de atmosfeer en gebruiken de suikers als voedsel.

Kunstmest is een additief dat je kunt maken of kopen.

Door planten te bemesten vergroot je de voedingsstoffen die nodig zijn voor een gezonde plantengroei door ze aan de grond toe te voegen. Tuiniers kunnen hun eigen meststof maken, vaak met behulp van gewone huishoudelijke ingrediënten zoals zuiveringszout, ammoniak en Epsomzout, of kiezen uit de vele commerciële merken die verkrijgbaar zijn in verschillende vormen: vloeibaar, korrels (ofwel langzaam vrijkomende formules die een groeiseizoen meegaan ofwel snel vrijkomende types voor onmiddellijk effect), en spikes. Meststoffen kunnen organisch of anorganisch zijn. Het is belangrijk om de behoeften van je plant in de verschillende stadia van zijn leven te kennen om de beste keuze te maken.


Micronutriënten

De belangrijkste voedingsstoffen die een plant nodig heeft zijn stikstof, fosfor en kalium. Deze drie worden gecombineerd in verschillende verhoudingen, meestal NPK genoemd, voor verschillende soorten planten. Een uitgebalanceerde meststof bevat gelijke hoeveelheden van alle drie de elementen.

Daarnaast hebben planten kleine hoeveelheden van andere micronutriënten nodig voor een gezonde groei - sporen van sommige helpen ziekten te bestrijden; andere helpen planten insecten te weerstaan. Zink helpt planten bijvoorbeeld bij het ontwikkelen van wortels en fotosynthese, net als ijzer, dat helpt bij de productie van chlorofyl. Borium helpt bij de bloemontwikkeling, aminozuur helpt bij de productie en het suikertransport.

Organische meststoffen zijn gebaseerd op koolstof en zijn meestal afkomstig van planten en dieren - gecomposteerde mest (koeienmest heeft de meeste voedingsstoffen), beendermeel en bloedmeel. Omdat organische meststoffen in de grond moeten worden afgebroken voordat ze de plant ten goede komen, kan het langer duren voordat ze effect hebben. Het effect is echter vaak langduriger.

Anorganische meststoffen zijn meestal afgeleid van gesynthetiseerde chemicaliën die stikstof, fosfor en kalium bevatten. Deze synthetische meststoffen hebben de neiging om sterk geconcentreerd te zijn en planten te voeden, in plaats van de bodem te verbeteren. Chemische voedingsstoffen worden beschouwd als 'zuiverder' van vorm, ze werken sneller dankzij hun oplosbaarheid in water, maar ze zijn vaak duurder.

Credits: Unsplash;

Te veel kunstmest kan meer kwaad dan goed doen

Te veel van het goede kan schadelijk zijn voor planten. Overmatig gebruik leidt tot verbranding door kunstmest, wat gele of bruine bladeren of wortelschade kan veroorzaken, en zouten in de kunstmest onttrekken te veel vocht. Het kan planten ook dwingen sneller te groeien dan hun wortels kunnen ondersteunen, waardoor zwakke planten ontstaan - overbemesting van tomaten met stikstofrijke meststoffen zorgt bijvoorbeeld voor grote, bladgroene planten met weinig bloemen en vruchten. Als je per ongeluk te veel mest geeft aan een plant, is de beste remedie om de grond door te spoelen met water om de zouten te verwijderen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan