Een PJ-bron vertelde het agentschap Lusa dat deze stof, N-desethyl-isotonitazene, eind december in beslag werd genomen tijdens een douaneoperatie en werd doorgestuurd naar de Wetenschappelijke Laboratoria van de Politie (LPC), die deze drug ontdekten in namaakoxycodon tabletten waarvan de uiteindelijke markt niet Portugal zou zijn.

Dezelfde bron legde uit dat deze pillen "extreem goed gemaakt" waren en "precies hetzelfde" waren als oxycodon, een pijnstiller die verkocht wordt in de farmaceutische industrie, maar ook veel gebruikt wordt op de illegale drugsconsumptiemarkt.

De politie gelooft dat deze nieuwe synthetische drug zou worden verkocht "alsof het oxycodon was" op illegale markten.

Om het te identificeren baseerde de LPC zich op aanvullende analyses, uitgevoerd in samenwerking met de Faculteit der Wetenschappen van de Universiteit van Lissabon en het Instituto Superior Técnico.

Deze nieuwe psychoactieve stof behoort tot een chemische klasse die onlangs in Europa is opgedoken, nitazenen genoemd, en die een gevoel van euforie veroorzaakt, gevolgd door slaperigheid, waardoor blokkering van het ademhalingssysteem wordt veroorzaakt, wat een van de belangrijkste doodsoorzaken door overdosering is.

Sinds 2019 heeft het Europees Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving al 16 verbindingen uit deze klasse van nitazenen gesignaleerd, voornamelijk in het noorden van het Europese continent.