Na een ontmoeting met premier Luís Montenegro sprak Zelensky tegenover journalisten zijn dank uit voor de steun van het Portugese volk voor de Oekraïners en hun families. Hij zei dat deze steun nooit zal worden vergeten en "een sterke basis zal vormen voor de toekomstige relatie" tussen Portugal en Oekraïne.

De samenwerkings- en veiligheidsovereenkomst die ter gelegenheid van Zelensky's bezoek aan Lissabon werd ondertekend, voorziet in de toezegging van Portugal om Kiev dit jaar ten minste 126 miljoen euro aan militaire steun te verlenen, waaronder financiële bijdragen en bijdragen in natura.

In deze overeenkomst, die in São Bento is ondertekend door de Portugese premier en de Oekraïense president en die een horizon van tien jaar heeft, wordt ook benadrukt dat "Portugal aanvullende militaire steun zal verlenen aan Oekraïne, waaronder steun die zal worden overeengekomen in het kader van de Europese Unie, de NAVO en andere relevante internationale entiteiten".

In zijn verklaring na de ondertekening van de overeenkomst zei de Oekraïense president dat de overeenkomst niet alleen de bedragen waard is, maar ook het potentieel over een periode van tien jaar.

"Dit betekent niet dat de oorlog tien jaar zal duren", merkte hij op, wat het kenmerk van de overeenkomst benadrukt als "een strategisch partnerschap, dat spreekt over wederopbouw, humanitaire hulp, medicijnen, rehabilitatie".

De Oekraïense leider wees erop dat het akkoord betrekking heeft op alle gebieden van samenwerking tussen Lissabon en Kiev, en benadrukte de militaire sector en de samenwerking van Portugal bij de training voor het gebruik van Noord-Amerikaanse F-16 gevechtsvliegtuigen.

"Sterke band

Voor Zelensky toont de Portugese en Europese steun de "sterke band" tussen de twee landen "tegen de Russische agressie, die de mensenrechten en de vrede in Europa wil vernietigen" en de status van zijn land bij de Verenigde Naties wil annuleren.

De Oekraïense leider waarschuwde voor het belang van zijn vredesinitiatief, dat volgende maand plaatsvindt in Zwitserland en zal worden bijgewoond door de president van de Republiek, Marcelo Rebelo de Sousa, en bedankte nogmaals voor de steun van Lissabon voor de inspanningen van Kiev.

"We verwachten verschillende landen op deze top, zodat iedereen kan verklaren dat ze de vrede verdedigen en een einde maken aan de Russische invasie", zei Zelensky, die ook wees op de hulp van Lissabon "om andere landen te integreren" in de bijeenkomst, die door niemand uit Rusland zal worden bijgewoond.

Zelensky verwees ook naar de Oekraïners die in Portugal wonen als een van de grootste buitenlandse gemeenschappen in het land, waar ze "goed geïntegreerd en vrij" zijn, wat, vervolgde hij, ook helpt verklaren waarom "Portugal en Oekraïne zo verbonden zijn".

De Oekraïense leider merkte op dat dit "een van de belangrijkste aspecten" is van het partnerschap tussen Lissabon en Kiev en sprak de wens uit om tijdens zijn bezoek aan Lissabon zijn medeburgers die in Portugal wonen te ontmoeten, in het bijzonder "de vrouwen en kinderen van de helden", verwijzend naar de families van de strijders van de strijdkrachten.