Het Instituut voor Natuurbehoud en Bossen (ICNF) heeft verklaard dat er een nieuwe kolonie zwarte gieren is gevonden op een boerderij in de gemeente Vidigueira, in het district Beja, waarmee het totale aantal bekende kolonies in Portugal op vijf komt. Tien volwassen exemplaren van de monniksgier (Aegypius monachus) maken deel uit van deze nieuwe kolonie, die de ICNF ontdekte tijdens monitoringactiviteiten.

De ICNF verklaarde: "De kolonie werd geïdentificeerd tijdens het broedseizoen, een bijzonder gevoelige periode voor deze soort, waarbij de voortplanting werd bevestigd in ten minste één van de nesten, waarin het mogelijk was een jong individu waar te nemen dat al was uitgevlogen". Voor deze soort duurt het broedseizoen van februari tot augustus en elk paar legt jaarlijks één ei. Het Regionaal Directoraat voor Natuurbehoud en Bossen van Alentejo heeft al "de nodige procedures in gang gezet om deze kolonie te bewaken en te beschermen, in samenwerking met de eigenaren van Herdade do Monte da Ribeira".

Als aaseter staat de monniksgier in Portugal op de lijst van "ernstig bedreigde diersoorten". In het kader van de 'Vogelrichtlijn' heeft hij ook prioriteit en wordt hij beschouwd als van gemeenschappelijk belang. De ICNF voegde hieraan toe: "Na meer dan een halve eeuw van demografische achteruitgang en afwezigheid als broedvogel in het land, heeft de monniksgier zijn status als broedvogel in Portugal in 2010 hersteld, met verschillende kleine kolonies".

Deze soort staat bekend als "de grootste roofvogel van Europa" en komt voornamelijk voor in beschermde gebieden in Portugal, waaronder Parque Natural do Tejo Internacional, Serra da Malcata en Parque Natural do Douro Internacional. Met deze nieuwe kolonie in Alentejo is het aantal bekende kolonies van zwarte gieren in het land gestegen tot vijf.