"Op dit moment zijn er nog steeds twee gebieden die ons zorgen baren, voornamelijk in Achada do Teixeira, in Pico Ruivo, in de centrale bergketen van het eiland Madeira. In dit gebied hebben we gedurende de nacht enkele ontwikkelingen gehad als gevolg van de wind, waarbij het vuur zich heeft uitgebreid naar de oostelijke helling van Pico Ruivo en nu afdaalt naar Fajã da Nogueira, wat een gebied van zorg is", vertelde de voorzitter van de regionale dienst voor civiele bescherming aan persbureau Lusa.

Volgens António Nunes verspreiden de vlammen zich ook in noordelijke richting naar Caldeirão do Inferno, ook in de gemeente Santana, wat ook zorgwekkend is omdat het in het Laurissilva bos ligt.

"In de Laurissilva verspreidt het vuur zich langzamer. Rond die heuvels is het onmogelijk om het onder controle te krijgen omdat het niet mogelijk is om die kliffen te bereiken omdat de hellingen erg steil zijn", zei hij.

Wat Ponta do Sol betreft, heeft het vuur zich volgens António Nunes verspreid "met de grillen van de wind".

"Het verspreidt zich zijdelings over de klif. We hebben personeel op de top van de klif en we moeten wachten tot de vlammen een plek bereiken waar de helling een directe bestrijding toelaat", zei hij.

Volgens de voorzitter van de Regionale Dienst Civiele Bescherming zal de helikopter worden geactiveerd zodra de omstandigheden dit toelaten.

"We wachten op de aankomst van de twee Canadair vliegtuigen en de helikopter zal opstijgen zodra dit mogelijk is. Voorlopig maken we een beoordeling en beginnen dan met het bestrijden van de brand als dat mogelijk is, omdat we op dit moment de windomstandigheden in het bergachtige gebied niet kennen", zei hij.

Volgens António Nunes zouden de twee Canadairs in de ochtend moeten arriveren en, als de weersomstandigheden het toelaten, in de middag beginnen met de bestrijding.

De brand op het eiland Madeira brak op 14 augustus uit in de bergen van de gemeente Ribeira Brava en breidde zich geleidelijk uit naar de gemeenten Câmara de Lobos, Ponta do Sol en, via Pico Ruivo, Santana.

De autoriteiten adviseerden bijna 200 mensen om uit voorzorg hun huizen te verlaten en zorgden voor openbare opvangfaciliteiten, maar veel inwoners zijn al teruggekeerd, met uitzondering van die in Fajã das Galinhas, in Câmara de Lobos.

De strijd tegen de vlammen werd bemoeilijkt door de wind en de hoge temperaturen, maar er zijn geen meldingen van vernieling van huizen of essentiële infrastructuur.

Gerelateerde artikelen: